Armisticio del 22 de junio de 1940

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El ministro Joachim von Ribbentrop lee el preámbulo de las condiciones del armisticio en presencia de Hitler, Hermann Goering, Wilhelm Keitel, Gustav Jodl, Rudolf Hess y otras personalidades y autoridades alemanas y francesas.

El armisticio del 22 de junio de 1940, es el nombre de un acuerdo de cese de hostilidades entre las autoridades del Tercer Reich alemán y los representante de la Tercera República Francesa, en el marco de la Segunda Guerra Mundial, que fue firmado en Rethondes en dicha fecha, en el llamado vagón del armisticio (el mismo en el que se había firmado el armisticio del 11 de noviembre de 1918 que puso fin a la Primera Guerra Mundial).

El armisticio estableció las condiciones oficiales de la ocupación alemana de Francia, que resultó dividida en dos grandes zonas, la zona ocupada, bajo control alemán, y la llamada zona libre, bajo la autoridad de la Francia de Vichy.

Además de las dos zonas antes citadas, se distingue el departamento del Nord o Norte que queda unido al Gobierno Militar alemán en Bélgica, una llamada "zona reservada" al este (Alsacia y Lorena), la llamada "zona prohibida" a lo largo de las costas del Canal de la Mancha y del Atlántico y una pequeña zona de ocupación italiana.

Condiciones del armisticio de Rethondes

La delegación francesa está presidida por el general Charles Huntziger e incluye a un civil, el embajador Léon Noël, habiendo recibido del general Maxime Weygand, nuevo ministro de Defensa, las instrucciones formales de rechazar tres exigencias alemanas: la ocupación total del territorio metropolitano, la entrega de la flota y la instalación de los alemanes en el territorio colonial.

Las condiciones del armisticio se hallan motivadas por las preocupaciones en esa época de Adolf Hitler: velar para que la flota francesa no se una al Reino Unido, único país que quedaba por vencer.

El acuerdo de armisticio, es un texto breve de veinticuatro artículos, que contiene, entre otras, las siguientes cláusulas:

  • Los prisioneros de guerra (más de millón y medio de hombres) siguen en cautividad hasta la firma de un acuerdo de paz.
  • La mitad norte, así como la costa atlántica, quedan bajo la ocupación alemana, constituyendo la llamada zona ocupada, que abarca aproximadamente tres quintas partes del territorio. El resto constituye la llamada zona libre, es decir, la no ocupada, ubicada principalmente al sur del río Loira. Ambas zonas se hallaban separadas por la llamada línea de demarcación.
  • Francia debe proveer el mantenimiento del Ejército alemán de ocupación.
  • En la zona libre, el Ejército francés queda limitado a 100.000 hombres y dichas tropas quedan desarmadas.
  • La soberanía francesa se ejerce sobre el conjunto del territorio, incluída la zona ocupada, Alsacia y Mosela, pero en la zona ocupada se estipula que Alemania ejerce los derechos de la potencia ocupante, lo que implica que la Administración francesa colabora con ella de una manera correcta.
  • El imperio colonial francés queda igualmente bajo la autoridad del Gobierno francés.
  • Los buques de guerra deben acudir a sus puertos de amarre de períodos de paz, aunque alguno de ellos, como el de Brest, se halla en zona ocupada.

Por su parte, Churchill, enfrentado al riesgo insoportable de ver a la flota francesa fondear en sus puertos de matrícula ahora ocupados por el enemigo, según las cláusulas del armisticio, envía el 3 de julio de 1940 una flota británica para que plantee a la flota francesa que se encuentra fondeada en la base de Mazalquivir que se le una o que se dirija a las Antillas francesas. El almirante francés al mando rechaza el ultimátum, sin informar al Gobierno de Vichy de todas las posibilidades planteadas en el mismo, especialmente la relativa a dirigirse a las Antillas para quedar a resguardo de los alemanes. Como consecuencia de ello tiene lugar un combate naval, la Batalla de Mers el-Kebir, en el transcurso de la cual los buques ingleses hunden los principales buques franceses que se encuentran en la base.

El almirante François Darlan, que inicialmente había rechazado enviar a Brest a las unidades allí basadas en tiempo de paz y había ordenado a la totalidad de la flota francesa replegarse a bases en el norte de África, modifica sus órdenes a raíz del ataque británico y ordena a la flota que fondee en el puerto metropolitano de Tolón (que quedaba en la zona libre) a fines del año 1940.

Por otro lado Italia, debe contentarse con la ciudad mediterránea de Menton. El resto de territorios reivindicados no serán ocupados por el "Regio Esercito" italiano sino posteriormente, el 11 de noviembre de 1942, durante la invasión de la zona antes no ocupada.

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