Clodomiro Picado

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Clodomiro Picado Twight (17 de abril de 1887, Jinotepe, Carazo, Nicaragua - 16 de mayo de 1944, San José, Costa Rica), conocido como «Clorito Picado», fue un destacado científico costarricense reconocido internacionalmente por sus investigaciones y descubrimientos. Pionero en la investigación sobre serpientes y venenos, y sus logros incluyen haber sido uno de los precursores del descubrimiento de la penicilina, la cual utilizó para tratar pacientes poco antes del descubrimiento formal por parte de Fleming.

Clodomiro Picado, científico costarricense de fama internacional y racialista

En carta pública al historiador Ricardo Fernández Guardia, la cual circuló en el Diario de Costa Rica del 20 de mayo de 1939, Picado advierte:

"¡NUESTRA SANGRE SE ENNEGRECE!, y de seguir así, del crisol no saldrá un grano de oro sino un pedazo de carbón. Puede que aún sea tiempo de rescatar nuestro patrimonio sanguíneo europeo que es lo que posiblemente nos ha salvado hasta ahora de caer en sistemas de africana catadura, ya sea en lo político o, ya en aficiones que remedan el arte o la distinción, en tristes formas ridículas Quizás Ud. cuya voz prestigiada es oída por los humanistas de valer que aun quedan en estas regiones, logre ayudar a señalar el precipicio hacia el cual nos encaminamos." (Artículo del historiador costarricense Iván Molina [1])

Familia y estudios

Clodomiro Picado Twight nació en Jinotepe, Nicaragua, donde sus padres, Clodomiro Picado Lara y Carlota Twight Umaña tenían su residencia, pues el primero ejercía allí funciones de maestro.

La familia vuelve a Costa Rica en 1889, cuando él tiene dos años. Inicia su formación escolar y secundaria en el Colegio San Luis Gonzaga, en Cartago, y culmina en 1906 como bachiller en el Liceo de Costa Rica en San José. En 1907 y 1908, impartió lecciones de Ciencias Naturales en el Colegio San Luis Gonzaga. De esta época son sus primeros artículos, resúmenes de las características de algunos miembros de la fauna costarricense, que preparó posiblemente como material de clase y que le fueron publicados por Anastasio Alfaro González, en la revista Páginas Ilustradas.

Por recomendación de sus profesores de secundaria y bachillerato, el Congreso de Costa Rica le concede una beca en 1908, para realizar sus estudios en París. Vuelve a Costa Rica con ocasión del terremoto de Cartago en 1910. Durante su permanencia en Costa Rica busca material para hacer en París su futura tesis. En marzo de 1911 regresa a Francia; llevaba dibujos, fotografías y el material que requería para lograr su propósito académico. En 1912, en Comptes rendus de l'Académie des sciences se publican tres notas sobre las bromeliáceas, que serán, en resumen, lo que luego constituirá la tesis de doctorado. En 1912 recibe el diploma de Estudios Superiores de Botánica en la Sorbona y el doctorado lo realiza en la Universidad de París, recibiendo el diploma el 18 de noviembre de 1913. Ese mismo año fue admitido en el Instituto Pasteur de París y en el Instituto Colonial de esa ciudad.

En 1917 el doctor Picado contrajo matrimonio con Margarita Umaña Chavarría. Falleció el 16 de mayo de 1944, después de una penosa dolencia en su casa de habitación. Sus funerales fueron una manifestación de duelo nacional en Costa Rica. El doctor Picado Twight fue declarado Benemérito de la Patria por el Congreso costarricense, mediante decreto No. 34 de 21 de diciembre de 1943. Trabajo del Dr. Picado Twight

Durante 1920 y 1921, Clorito imparte lecciones de Ciencias Naturales en el Liceo de Costa Rica. En este último año es nombrado Profesor de Estado. En 1921, en Comptes Rendus de la Societé de Biologie, publica el trabajo titulado Los microbios del látex. Ese mismo año publica en la editorial de Repertorio Americano, un ensayo biográfico de los científicos Luis Pasteur e Iliá Méchnikov.

En 1922, La Sociedad Mexicana de Biología le nombra miembro correspondiente de Costa Rica. Regresa a Francia en dos ocasiones. La primera entre 1922 y 1924, como delegado de Costa Rica a las celebraciones del centenario de Pasteur, ocasión en la cual presenta el trabajo sobre la acción a distancia de los hongos fitopatógenos. En 1923 es nombrado miembro correspondiente de la Sociedad de Patología Exótica de París y admitido en la Estación de Patología Vegetal de París. Esta visita la aprovecha para ampliar estudios en su campo. La segunda visita, en 1937, tiene la finalidad de recuperarse de un serio quebranto de salud.


En 1926 publica el primer folleto sobre serpientes, el que amplía en años posteriores, publicando el libro definitivo «Serpientes venenosas de Costa Rica: sus venenos, seroterapia antiofídica», en 1931. Su gran labor en la lucha antiofídica ha sido uno de los elementos que más relevancia y reconocimiento le han dado a su figura.

En 1932, el doctor Picado es designado miembro de la Junta Americana de Estudios Biológicos, por nominación del Congreso Internacional de Biología de Uruguay.

En 1933, Clorito es nombrado miembro correspondiente de la Sociedad de Biología de París. En 1937, encontrándose muy enfermo, parte hacia París. Lleva el fruto de diez años de trabajos y experiencias sobre inmunología del envejecimiento, su obra Vacunación contra la senectud precoz. En París es atendido por especialistas y la editorial E. Le Francois se encarga de la edición de su libro.3

En 1940, reconociendo su enorme aporte a la salud del país, se le nombra primer director del Instituto Nacional de Higiene. Igualmente, en virtud de su trabajo científico, en 1942, es nombrado miembro de la Sociedad de Biología de Bolivia. La Universidad de Costa Rica le confiere el título de «Doctor Honoris Causa», en octubre de 1943.

El doctor Picado Twight no solo se interesó por los estudios biológicos de las serpientes, sino que se preocupó especialmente por la situación de muchos campesinos que perdían su vida o quedaban gravemente lesionados luego de ser mordidos por serpientes venenosas. Como resultado de su trabajo, en 1926 se promulgó la Ley #13, conocida como «Ley de Defensa contra el ofidismo», la cual establece la obligación del Estado costarricense de velar por la salud de los ciudadanos en relación con este problema de salud pública. Desarrolló una importante labor pionera en el estudio de las serpientes y sus venenos, durante las décadas de 1920 y 1930. Además, promovió la importación de sueros antiofídicos de Brasil, cuyo uso demostró la eficacia de este producto inmunobiológico en el tratamiento de esta patología.

Adicionalmente, escribió unos 115 trabajos entre los que se incluyen libros y monografías. Realizó estudios zoológicos de los animales en las bromeliáceas, sobre serpientes (ofidismo), en la fisiología y fitopatología vegetal y la microbiología industrial, en la microbiología médica, y en el campo de la inmunología. Investigaciones y descubrimientos

El doctor Picado Twight realizó estudios zoológicos de los animales en las bromeliáceas, sobre serpientes (ofidismo), en la fisiología y fitopatología vegetal, microbiología industrial, microbiología médica y en el campo de la inmunología. Se le reconoce principalmente por su trabajo con los sueros antiofídicos.

En marzo de 2000, médicos del Hospital San Juan de Dios, San José, Costa Rica, publicaron sus manuscritos, que explican las experiencias de él entre 1915 y 1927 acerca de la acción inhibitoria de los hongos del género "Penicillium sp" en el crecimiento de estafilococos y estreptococos (bacterias causantes de una serie de infecciones).6 Por lo anterior, es reconocido como uno de los precursores del antibiótico penicilina, descubierta por Fleming en 1928. El informe con los resultados de los tratamientos realizados con la penicilina por el Dr. Picado fueron publicados por la Sociedad de Biología de París en 1927.

Reconocimientos

Estos son algunos de los reconocimietos hechos al doctor Clodomiro Picado Twight y su obra: Doctorado Honoris Causa de la Universidad de Costa Rica Estatuilla otorgada a los ganadores del Premio Nacional de Ciencia y Tecnología con el busto del Dr. Clodomiro Picado.

Como un homenaje a sus méritos y en agradecimiento por su arduo trabajo en la obra «Biología Hematológica Elemental Comparada», la Universidad de Costa Rica le entregó el Doctorado Honoris Causa en 1942.7 Premio Nacional de Ciencia y Tecnología Clodomiro Picado Twight Artículo principal: Premio Nacional de Ciencia y de Tecnología Clodomiro Picado Twight.

También en homenaje a su memoria y a su destacada trayectoria científica, desde 1977 el Ministerio de Ciencia y Tecnología y el Ministerio de Cultura, Juventud y Deportes de Costa Rica, otorgan el Premio Nacional de Ciencia y Tecnología "Clodomiro Picado Twight", como estímulo y reconocimiento de la labor científica y tecnológica de los ciudadanos costarricenses. El premio fue modificado en junio del 2000, dividiéndose a partir del siguiente año en dos categorías: el Premio Nacional de Ciencia "Clodomiro Picado Twight" y el Premio Nacional de Tecnología "Clodomiro Picado Twight", los cuales también se otorgan anualmente. Los ganadores se hacen acreedores de una estatuilla conmemorativa con el busto del Dr. Picado, un pergamino y un premio en efectivo. La entrega de los dos premios usualmente es realizada en el mismo acto oficial de entrega de los otros Premios Nacionales. 8 Instituto de Investigación Clodomiro Picado

Además, en reconocimiento al trabajo pionero del Dr. Picado en la investigación sobre serpientes y venenos, la institución médica especializada en realizar estas tareas lleva su nombre. El Instituto de Investigación Clodomiro Picado fue fundado en 1970 y se localiza en Dulce Nombre de Coronado, San José. El instituto es una unidad de investigación de la Universidad de Costa Rica, responsable por el Programa de Sueros Antiofídicos, que incluye la producción de suero antiofídico polivalente, la investigación científica sobre las serpientes y sus venenos, la divulgación y la extensión en zonas rurales y centros de atención hospitalaria.5 Sitios nombrados en su honor

En honor al Dr. Picado, el centro de enseñanza pública secundaria del barrio Las Américas, en la ciudad de Turrialba, Cartago, fue bautizado como Colegio Clodomiro Picado Twight (también es conocido como I.E.T).

La Caja Costarricense de Seguro Social nombró a una de sus Clínicas «Clorito Picado», la cual ha estado al servicio a la comunidad desde 1963, cuando fue inaugurada como un centro médico periférico de consulta externa, con una población de atracción directa de 35.000 personas. En 2008, tiene a su cargo diez sedes de Equipos Básicos de Atención en Salud (EBAIS) en la zonas de Tibás, La Uruca y La Merced, con una población de atracción directa en el primer nivel de atención en salud de 47.500 personas y 150.000 en el segundo nivel. Además, ofrece servicios de salud en diez especialidades médicas, tales como Medicina Interna, Psiquiatría, Ginecología y Obstetricia, Pediatría, Dermatología, Fisiatría y Rehabilitación.9

Desde el año 1998, el Banco Central de Costa Rica emitió un billete de dos mil colones con su efigie. Sin embargo, este billete fue reemplazado en Junio de 2011 y perdió valor como medio de pago.