José María Fernández Ladreda

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José María Fernández Ladreda y Menéndez Valdés nació en Oviedo, España el 14 de marzo de 1885 y murió en Siero el 20 de septiembre de 1954. Fue un militar español. Se dedicó también al ejercicio de la actividad científica y de la política.

Biografía

Estudió el bachillerato en Oviedo y en 1903 ingresó en la Academia de Artillería de Segovia, donde, por su aplicación y buena conducta, obtuvo al año siguiente la Cruz de primera clase del Mérito Militar con distintivo blanco, y al terminar el tercer año de sus estudios recibió el empleo de segundo teniente alumno de artillería.

En agosto de 1908 salió de la academia promovido a teniente primero del arma, siendo destinado a Valladolid y al año siguiente a la comandancia de Melilla.

En 1910 fue designado profesor ayudante de la Academia de Artillería, escribiendo por entonces, en colaboración con el capitán Martínez Vivas, un Tratado elemental de Química general aplicada que en 1911 fue declarado de texto en la academia, y con el mismo colaborador escribió también una Química del carbono.

Ascendió a capitán en 1914 y al año siguiente fue destinado al Taller de Precisiones, Laboratorio y Centro Electrotécnico de Artillería, destino éste muy en armonía con sus aficiones, que le permitió mostrar mejor sus dotes y desempeñar comisiones técnicas que le valieron recompensas.

En 1917 se le concedió la cruz de primera clase del Mérito Militar por su obra titulada Pólvoras y explosivos modernos (también con el mismo colaborador). En 1919 marchó comisionado a los Estados Unidos para ampliar estudios.

Primo de Rivera

Excedente en el ejército, obtuvo en 1924 la licenciatura de ciencias por la Universidad de Oviedo. Durante el gobierno de Miguel Primo de Rivera, fue alcalde de Oviedo de 1924 a 1926, dejando de su gestión importantes obras, entre las que destaca la iniciación del gran Macelo Municipal inaugurado en 1932.

En 1927 volvió al sevicio activo en el ejército, pasando después repetidas veces a la situación de excedente, para dedicarse a la dirección de industrias privadas y a los estudios científicos con los que colaboró abundantemente en las revistas especiales y sobre los cuales publicó diversos trabajos de química, electroanálisis y metalurgia.

Después de proclamada la Segunda República, y hallándose en situación de retirado, organizó en Asturias el partido de la CEDA, bajo cuyo signo fue elegido diputado a Cortes en 1933, dedicando desde entonces a la política una buena parte de su gran capacidad de trabajo.

Guerra Civil

Al estallar la Guerra Civil en 1936, Oviedo queda sitiada por tropas y milicianos leales a la Segunda República, al haberse unido la capital asturiana a los sublevados después del Pronunciamiento del 17 y 18 de julio de 1936 por orden del jefe de la guarnición, el general Antonio Aranda. En este contexto, siendo comandante, Fernández Ladreda formó en la ciudad el batallón de voluntarios para su defensa que se conoció con su nombre.

A partir de entonces, su actividad se multiplicó ingentemente. Doctor en Ciencias Químicas, fue elegido miembro de la Real Academia de Farmacia y de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales.

A la hora de su fallecimiento, en su residencia de Bobes, Siero, poseía además los títulos de conde de San Pedro, General Inspector del Cuerpo de Ingenieros de Armamento y Construcción, Director general de Industria y Material del Ministerio del Ejército, Vicepresidente de las Cortes, ex catedrático de química de las Universidades de Sevilla y de Oviedo, catedrático de química industrial del doctorado en la Universidad Central, profesor de química de la Academia de Artillería, director del Laboratorio Químico del mismo Cuerpo en Madrid, miembro del Patronato "Juan de la Cierva" del CSIC, ex-ministro de Obras Públicas, decano-presidente del Consejo Superior de Colegios de Químicos universitarios, presidente de la asociación nacional de químicos de España, presidente del Casino de Madrid, presidente honorario de la Asociación de la Prensa diaria ovetense, ex director de la fábrica de armas de Oviedo, presidente y consejero de numerosas sociedades industriales, presidente de honor del Real Oviedo CF, etc.

Estaba condecorado con la Cruz de Guerra, Laureada de San Fernando colectiva, Medalla de primera clase al Mérito en el Trabajo, Mérito Militar, Gran Cruz del Mérito Naval, Gran Encomienda de San Benito de Aviz y Gran Cruz de Cristo (portuguesas), Gran Cruz de Carlos III, del Mérito Agrícola, de San Hermenegildo, de San Gregorio Magno, Medalla de Oro de la villa de Mieres y era comendador de la Orden de Alfonso X el Sabio, Caballero de las Órdenes Militares de Malta y Santo Sepulcro, hijo predilecto de Asturias y de Oviedo, hijo adoptivo de Vegadeo, Salas, Gijón, Grado, Candás, etc.

La Diputación provincial de Asturias guardaba un retrato de Fernández Ladreda pintado por Agustín Segura en 1949.

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