La infamia de Marzabotto
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[editar] Juventud
Walter Reder nació el 4 de febrero de 1915 en Freiwaldau, Bohemia, cuando pertenecía a Austria (luego sería checoeslovaca). Desde joven había engrosado las filas nacionalsocialistas austríacas y participó en el golpe de mano contra el odiado gobierno de Dollfuss, cuando contaba con tan solo 19 años. Portanto el característico uniforme negro de la SS (política) se destacó por su fiel militancia dentro del Partido. Pronto consiguió el grado de teniente y luego el de capitán. Iniciada la campaña contra Rusia se destaca en combate por su extremo valor, especialmente en Ucrania contra los guerrilleros, quienes hostigaban a las fuerzas alemanas con acciones condenadas por las leyes internacionales.
Herido en la Batalla de Jarkow de suma gravedad se le otorga la Cruz de Hierro de Primera Clase con el ascenso a comandante (pierde el antebrazo izquierdo). Poco después de su recuperación en mayo de 1944 es destinado al frente italiano como Sturmbannführer del 16 Batallón de la División de Granaderos Acorazados Reichsführer contando solo 29 años. Su misión, difícil y anónima, era la de garantizar la seguridad y tranquilidad de las tropas germanas a medida que el frente se desplazaba al norte y neutralizar la actividad de las bandas partisanas.
Reder no era un oficial que solía dar ordenes y esperar el regreso de sus hombres pues en todo momento se desempeñó con valentía y siempre a la cabeza de sus soldados, cumpliendo con su deber. La 16 División SS llegó a la zona de Marzabotto a fines de setiembre de 1944.
Durante el verano, mientras los aliados subian por la Toscana para situarse a la espera sobre el Arno, la 16 División fue destinada a lo largo del litoral. Hacia mediados de agosto la presión norteamericana obligó, por su gran superioridad material (4 hombres por 1) a los alemanes a apoyarse en los Apeninos y el sector asignado al comandante Reder fue el del Norte de Pietrasanta y luego el de Lunigiana. Allí la actividad guerrillera no estaba muy organizada, aunque algunos grupos operaban activamente en ciertos sectores, realizando golpes de mano y pequeños atentados contra tropas e instalaciones civiles y militares.
[editar] Partisanos
Los alemanes -sumamente agotados- deben estar, por seguridad, constantemente alertas, lo que pone sus nervios a flor de piel y generalmente reaccionan combatiendo duramente a los partisanos, que asesinan a sangre fría a toda persona que colabora con los germanos (incluso ofreciendo una jarra de agua). Los partisanos siguen sembrando el terror poniendo bombas, degollando soldados mientras duermen, quemando y también saqueando casas de personas acusadas de fascistas y cometiendo un sinnúmero de atrocidades que nunca nadie, luego de la guerra, se encargaría de recordar. La Brigada partisana Stella Rosa, al mando del comunista Lupo (llamado en realidad Mario Musolesi), fue conocido por sus horrendos crímenes en todos los pueblitos hasta Bolonia. En la noche del 27 de setiembre de 1944, fuerzas alemanas y miembros del Partido Fascista Republicano (camisas negras) deciden llevar a cabo una operación antipartisana para acabar con el flagelo terrorista. La División 16 ataca a fondo a las fuerzas guerrilleras, rodeando la zona de Marzabotto. Al penetrar en el poblado, vieron que todo era un infierno de llamas y gritos que provenían de mujeres y niños y viejos agonizantes. Producto de la matanza de los partisanos murieron 147 civiles.
En Caprana, los guerrilleros hicieron reunir en una gran sala a la gente acusada de fascista y los asesinaron en una especie de loco juego. El resultado: 107 muertos. Y en San Giovanni otros 47 más. En Carpi tomaron por asalto la capilla y diecinueve niños y mujeres perecieron bajo el fuego de las bombas de mano y armas de fuego de los partisanos, quienes además actuaron embrutecidos por el alcohol. Y en Pioppe de Salvaro los muertos fueron 81 y arrojadas al rio. Los hombres de Lupo durante 3 días siembran la muerte. La gente es empujada a los cementerios y allí ametralladas o es encerrada en pajares que son incendiados con gasolina. Los hombres de Reder intentaron correr en ayuda de la población, pero era tarde. El total aproximado de las víctimas de esta masacre alcanzó a 805 muertos. Al terminar la guerra Walter Reder y su División son acusados de haber cometido estos crímenes. Reder es sometido a una parodia de juicio, en el que declaran ex partisanos cuya simpatía por los germanos no era muy grande. A duras penas la defensa logra salvarlo de la horca. El 31 de octubre de 1951 el Tribunal lo condena a cadena perpetua. Voces de protesta se alzan desde Austria y Alemania y decenas de millares de firmas pidieron su liberación. Pero Reder es internado en la cárcel militar de Gaeta.
[editar] Protestas
La Liga de combatientes austríacos cancela su participación en una reunión de veteranos de la batalla de Montecasinos. En 1957 la organización de ex combatientes de la SS "Sociedad Cooperativa de Mutua Ayuda" hace circular peticiones para la libertad de Reder. El bávaro Lothar Greil escribe el opúsculo "Las mentiras de Marzabotto". El inglés F.J.P. Veale insiste en dos libros en la injusticia cometida contra Reder. Incluso voces se levantaron en favor de Reder desde el Parlamento Austríaco. En reiteradas oportunidades Reder solicitó el perdón -aunque no sabia de qué- al Tribunal que lo condenó, en especial por el agravado estado de salud de su anciana madre. Nunca recibió una respuesta del Tribunal.
El 24 de junio de 1985 es dejado en libertad y entregado a Austria. Reder en una carta al Alcalde de Marzabotto, antes de su liberación expresó: "Ya no sustento la más mínima parte de la ideología que en mi distante juventud emponzonó el mundo en el que yo había crecido". Claro. Esta carta era el precio de la libertad que los "demócratas" le exigian que escribiese a un anciano de 70 años para poder salir de la carcel.
por Joaquín Schatz
