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Gregor Mendel
Gregor Johann Mendel (nacido el 20 de julio de 1822 en Hynčice, Imperio austríaco, y fallecido el 6 de enero de 1884 en Brno, Imperio austrohúngaro) fue un monje austríaco de la Orden de San Agustín, considerado el padre de la genética.
Sumario
Breve biografía
Mendel nació el 20 de julio del año 1822 en Hynčice, un pequeño pueblo situado en la actual República Checa. Fue el mediano y único varón de tres hermanos, hijos de Anton y Rosine (de soltera, Rosine Schwirtlich). Los padres de Mendel eran granjeros.
Durante su juventud, trabajó como jardinero y se formó como apicultor.
Entre 1840 y 1843, estudió filosofía en la Universidad de Olomouc (actual República Checa). Posteriormente, en 1847, fue ordenado sacerdote.
En la década de 1860', Mendel realizó sus experimentos sobre genética con unas matas de guisantes, y los expuso en 1865, para publicarlos al año siguiente.
Murió de nefritis, el 6 de enero de 1884, en la ciudad de Brno.
Sus experimentos y conclusiones
Mendel cogió una planta que producía guisantes verdes, y la cruzó con una que producía guisantes amarillos. En la primera generación obtenida, todos los guisantes producidos eran amarillos, pero en la siguiente, había guisantes tanto verdes como amarillos, y en ningún momento se produjo una variedad de guisantes de color verde amarillento. A partir de esto, Mendel dedujo que las características de los seres vivos (el color, en este caso) se transmitían de forma independiente en «paquetes de información», a los que denominó factores hereditarios (lo que hoy día entendemos por genes).
Mendel observó que, del cruce de un amarillo puro con un verde puro, los guisantes de la descendencia eran amarillos en la primera generación, pero al autofecundar a los individuos de la primera generación, se obtenían guisantes tanto guisantes amarillos como verdes, siempre en una proporción de 3 guisantes amarillos por cada guisante verde. Esto se debe a que el gen que determina el color amarillo domina sobre el verde (que sería un carácter recesivo), de forma que, aunque en los genes de la planta estén presentes ambos genes, sólo se manifestará el color amarillo. Para que se manifieste el color verde, la planta debe tener sólo los genes responsables del color verde.
Un resultado semejante se puede obtener si se fecundan guisantes rugosos con lisos. La superficie lisa en la semilla domina sobre la rugosa, de forma que una planta de guisantes rugosos y una de lisos darán lugar en la primera generación sólo a guisantes lisos. Luego, la autofecundación de la primera generación dará lugar a una segunda generación de guisantes en los que se apreciará una proporción de 3 guisantes lisos por cada guisante rugoso.
Cuando presentó los resultados de sus experimentos en 1866, éstos no fueron valorados. No fue hasta el año 1900 cuando unos investigadores redescubrieron sus leyes.
Leyes de Mendel
He aquí las leyes que Mendel enunció tras sus experimentos:
- Cuando se cruzan dos individuos de raza pura, los híbridos resultantes son todos iguales.
- Ciertos individuos son capaces de transmitir un carácter aunque en ellos no se manifieste.
- Las características dependientes de los genes se transmiten por separado (esta ley presenta algunas excepciones).
