Pierre Clostermann

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Pierre Clostermann

Pierre Clostermann nació el 28 de febrero de 1921 y murió el 22 de marzo de 2006. Fue un piloto, as de la Segunda Guerra Mundial, escritor, ingeniero y político francés.

Biografía

Nacido en Brasil y graduado del Colegio Ryan de Los Angeles, California, Clostermann se enlistó en la "Free French Air Force" (Fuerza Aérea Libre Francesa) en 1942. Obtuvo sus primeros dos derribos el 27 de julio de 1943, al derribar dos Focke-Wulf Fw 190 sobre los cielos de Francia, a los mandos de un Supermarine Spitfire del escuadrón Nº 341 "Alsace". Un mes después, Clostermann tuvo algunos problemas con sus compañeros de escuadrón debido a su rol en la muerte del líder de escuadrón, y uno de los aviadores más famosos de la Francia Libre, René Mouchotte por lo que pidió su transferencia al escuadrón Nº 602, la cual le fue otorgada.

En octubre de 1943, Clostermann es reasignado al escuadrón Nº 602 de la RAF (Royal Air Force, Real Fuerza Aérea Británica) donde comenzó su exitosa carrera de as. En ese escuadrón voló numerosas misiones que incluyeron intercepciones aéreas, escolta de bombarderos, intercepción a gran altura sobre la base naval de la Marina Británica en Scapa Flow, ametrallamiento o bombardeo de los sitios de lanzamiento de las V-1. Pierre Clostermann participó en el Día D y fue uno de los primeros pilotos de la Francia Libre en aterrizar sobre suelo francés liberado, el 18 de junio de 1944. Un tiempo después, Clostermann fue condecorado con la DFC (Distinguished Flying Cross, Cruz de Vuelo Distinguido) de Gran Bretaña y luego reasignado al Cuartel General de la Fuerza Aérea Francesa.

En el mes de diciembre de 1944, extrañando la acción, Clostermann retornó a los escuadrones de primera línea ignorando las órdenes formales de Charles de Gaulle, que quería preservarlo como un modelo viviente de la nueva Francia Libre. Voló el nuevo Hawker Tempest Mk. V con el escuadrón Nº 274 de la RAF en misiones de caza y ataque. El 24 de marzo de 1945, Clostermann resultó herido en la pierna debido al Cañón antiaéreo alemán y fue hospitalizado por una semana luego del aterrizaje forzoso que realizó. A partir del 8 de abril de ese mismo año se convirtió en el líder del escuadrón Nº 3 de la RAF, y el 27 de ese mismo mes en el comandante provisorio del Ala Nº 122 de la RAF. El 27 de julio de 1945, Clostermann se retiró de la RAF.

En 432 salidas, Pierre Clostermann derribó 23 aviones enemigos (en su mayoría cazas) y 5 más probables. Además, el dice haber destruido 225 camiones, 72 locomotoras o vagones, 5 tanques y 2 buques torpederos. Muchas referencias le acreditan entre 29 y 33 victorias aéreas. Estos, probablemente incluyan sus "victorias en tierra" (aviones destruidos en los aeródromos, no en vuelo) que no eran reconocidos por la RAF. Sin embargo, recientes análisis más detallados de sus reportes de combate y de los registros de su escuadrón indican que su verdadero record era de 11 destruidos y 7 probables, lo que da un total de entre 15 y 18.

Luego de la guerra, Clostermann continuó su carrera como ingeniero, participando en la creación de la empresa francesa Reims-Aviation, actuando como representante de Cessna y trabajando para Renault. Paralelamente, Clostermann tuvo una exitosa carrera política, siendo député (Miembro del Parlamento, Diputado) en la Asamblea Nacional Francesa durante 8 periodos entre 1946 y 1969. También se re-enlistó nuevamente en la Armée de l'Air (Fuerza Aérea Francesa) en 1956-57 para volar misiones de ataque al suelo durante la Guerra de Algeria.

Clostermann escribrió un libro muy exitoso llamado Le Grand Cirque (El Gran Show), sobre sus experiencias en la Segunda Guerra Mundial, y según William Faulkner, el mejor libro de aviación sobre la SGM. Otro libro menos conocido de Pierre Clostermann es Feu du Ciel (Fuego en el Cielo) que fue editado en 1957 e incluye una colección de relatos sobre combates aéreos tanto de los aliados como del Eje.

Malvinas

Durante la Guerra de las Malvinas entre Argentina y Gran Bretaña, Clostermman elogió el coraje de los pilotos argentinos, quizás como resultado de lazos personales formados cuando los pilotos de la Fuerza Aérea Argentina iban a entrenarse a Francia en los años 70.

Medallas y Honores

  • Coronel (reserva) de la Fuerza Aérea Francesa
  • Gran Cruz de la Legión de Honor Francesa
  • Compagnon de la Libération (Compañero de la Liberación)
  • Médaille Militaire (Medalla Militar)
  • Croix de Guerre 1939-45 con 19 palmas (la mayor cantidad posible) (Cruz de Guerra 1939-45)
  • Croix de la Valeur Militaire con 2 citaciones (Cruz al Valor Militar)
  • Distinguished Flying Cross de la RAF (Cruz de Vuelo Distinguido)
  • Silver Star (Estrella de Plata)
  • Air Medal (Medalla Aérea)

Enlaces externos

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