Douglas MacArthur

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Douglas MacArthur

Douglas MacArthur (26 de enero de 1880 - 5 de abril de 1964) fue un militar estadounidense que sirvió como Comandante Supremo de las Fuerzas Aliadas en la Guerra del Pacífico contra el Imperio del Japón durante la Segunda Guerra Mundial. Es el militar más condecorado de la historia de los Estados Unidos de América.

Tuvo una azarosa vida marcada por grandes triunfos y grandes fracasos. Uno de sus biógrafos, William Manchester, al exaltar su megalomanía le apodó american caesar.

Segunda Guerra Mundial

Después de haberse retirado del servicio activo de las fuerzas armadas en 1939 se reincorporó a ellas en vísperas de la intervención de su país en la Segunda Guerra Mundial por la firme decisión del presidente Franklin D. Roosevelt.

Cuando los japoneses conquistaron Filipinas durante las fases iniciales de la guerra, MacArthur pronunció la épica frase "volveremos". Después lideró con éxito la defensa de Australia y la reconquista de Nueva Guinea, las Filipinas y Borneo. Era el jefe previsto para dirigir la invasión de Japón en noviembre de 1945, por lo que cuando el país se rindió, fue nombrado representante de los aliados en la ceremonia de rendición del 2 de septiembre. Supervisó la ocupación de Japón desde 1945 hasta 1951, y se le atribuye el mérito de los amplios cambios democráticos implementados en el país durante esa época. También tomó la determinación de proteger al emperador Hirohito y a su familia para evitar que fueran acusados de crímenes de guerra. La figura del emperador facilitó los cambios políticos impuestos por EE.UU.

Guerra de Corea

En 1950, durante la Guerra de Corea, asumió la jefatura unificada de las tropas estadounidenses, británicas, australianas, francesas, holandesas y neozelandesas que habían sido movilizadas en apoyo a las surcoreanas para repeler la invasión de las fuerzas comunistas del norte que, alentadas por el triunfo de la revolución maoísta en China, armadas por los soviéticos y apoyadas por tropas chinas, buscaron la meta de desterrar del sudeste asiático toda influencia occidental. Fue allí cuando surgió su dura discrepancia estratégica con el presidente Harry S. Truman.

MacArthur sostenía la tesis de una vigorosa ofensiva armada contra China “mediante la ampliación de nuestras operaciones militares a sus regiones costeras y sus bases interiores”, pero el presidente temía que eso significase la tercera guerra mundial puesto que la URSS no se habría quedado con los brazos cruzados. Desautorizó entonces la operación y destituyó de su cargo al héroe de la Segunda Guerra Mundial. De regreso a su país en medio de masivas manifestaciones de simpatía, MacArthur al defender su gestión ante el Congreso Federal formuló otra memorable frase, inspirándose en la vieja canción que entonaban los combatientes ingleses en la Primera Guerra Mundial: "los viejos soldados no mueren, sólo se desvanecen".

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