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Eufemismo
Un eufemismo es una palabra o expresión políticamente correcta o menos ofensiva o molesta que sustituye a otra palabra de mal gusto o tabú, que puede ofender o sugerir algo peyorativo o no placentero al oyente. En ese sentido, un eufemismo funciona como sinónimo de la palabra que sustituye, en cambio, no son eufemismos palabras que se asemejan a otras pero que tienen el propósito de cambiar su significado para diferenciarse de ellas. Lo contrario de un eufemismo es un disfemismo.
Ejemplos de eufemismos
Decir "persona de color" en lugar de negro. "Persona de capacidades diferentes" en lugar de discapacitado o retrasado mental. "Invidente" en lugar de "ciego". "Persona de baja estatura" en lugar de enano. "Gay" en lugar de homosexual, etc.
También en inglés se prefiere usar la palabra francesa "toilet" en lugar de la inglesa water cloak (retrete) que es considerada menos suave. De manera análoga en español también son eufemismos las expresiones "mover el vientre" o "evacuar" en lugar de defecar, etc.
Política
Los eufemismos pueden ser utilizados para reemplazar palabras, conceptos o ideas como también proverbios y frases coloquiales. Al mismo tiempo, se hace vívida la presencia de un eufemismo en espacios en los cuales reconocer situaciones de gravedad puede ser peligroso, por ejemplo, en el ámbito político-diplomático. El eufemismo busca por tanto adecuar la idea al espacio en el cual esta debe ser expresada. Para el caso, no es lo mismo hacer una aseveración en un espacio informal como puede ser una reunión de amigos que un espacio formal como una reunión de trabajo.
Aunque a veces el uso de eufemismos tiene que ver con la educación y el respeto, muchas veces también puede ser comprendido con una sensación de doble discurso o mentira dependiendo el caso.
Ocultismo
En ocultismo también puede ser la palabra o expresión que sustituye a nombres secretos o sagrados para evitar revelar éstos a los no iniciados. Algunos eufemismos tienen la intención de ser cómicos. Se produce cuando se pretende usar palabras inofensivas o expresiones para desorientar, evadirnos, o evitar hacernos conscientes de una realidad cruda y desagradable. Con el tiempo es común que el eufemismo que se utiliza en sustitución de términos cargados con significados o estereotipos negativos, pasa a él también a estar cargado y acaba siendo sustituido por otro nuevo, a fin de obtener el mismo resultado. Cabe indicar que el eufemismo no siempre reemplaza palabras de la jerga en un idioma, sino que muchas veces sustituye palabras aceptadas en el uso normal pero que por alguna razón se consideran tabúes.
