Malthusianismo
El malthusianismo o maltusianismo es una teoría demográfica, económica y sociopolítica, desarrollada por el economista británico Thomas Robert Malthus (1766-1834) durante la revolución industrial, según la cual el ritmo de crecimiento de la población responde a una progresión geométrica, mientras que el ritmo de aumento de los recursos para su supervivencia lo hace en progresión aritmética. Por esta razón, de no intervenir obstáculos represivos (hambre, guerras, pestes, etc); el nacimiento de nuevos seres aumentaría la pauperización gradual de la especie humana e incluso podría provocar su extinción -lo que se ha denominado catástrofe malthusiana.
Sumario
Teoría equivocada
En su ensayo de 1798, Malthus predijo que alrededor de 1880, el consumo de la población superaría a los recursos disponibles (cruce fatal), resultando en hambrunas, guerras o pandemias. Sus teorías demostraron estar equivocadas, porque subestimaron drásticamente el progreso tecnológico y agrícola, que superó el crecimiento poblacional. No consideró la planificación familiar ni políticas gubernamentales que han permitido producir más con menos recursos. La teoría asumía una producción lineal y un crecimiento exponencial de la población, pero la realidad ha demostrado lo contrario en la mayoría del mundo.
Neomalthusianismo
El libro "La bomba demográfica" de Paul R. Ehrlich, publicado en 1968, advertía sobre el descontrol de la población mundial y abogaba por la esterilización forzosa generalizada. Dada la inevitabilidad de cientos de millones de muertes por hambre, el libro también argumentaba que deberíamos dejar de enviar ayuda alimentaria a países en ruinas como la India. Afortunadamente, el mundo ignoró en su mayor parte este consejo misántropo y amoral. En cambio, los científicos encabezaron la primera Revolución Verde, que condujo a un aumento considerable del rendimiento de los cultivos y a que más de mil millones de personas estuvieran bien alimentadas. Hoy en día, la India es el principal exportador de arroz del mundo.
Club de Roma y Optimum population Trust
Muchos modelos de crecimiento y agotamiento de los recursos tienen una inspiración malthusiana: la tasa de consumo de energía superará la capacidad de encontrar y producir nuevas fuentes de energía por lo que se producirá una crisis que podría unirse a una crisis por el suministro de alimento si la población sigue creciendo. En este sentido se incluye el informe encargado por el Club de Roma al MIT Los límites del crecimiento (1972) y organizaciones como Optimum Population Trust.
También pueden considerarse neomaltusianos el profesor Joel E. Cohen, de la Universidad Rockefeller, creador de la expresión capacidad de carga (referida al tamaño máximo de población que el ambiente puede soportar) y Samuel P. Huntington, en relación al crecimiento de la población islámica como causa de conflictos (curiosamente, reconocidos sufíes islámicos como el profesor Idries Shah y, más recientemente, el psiquiatra Claudio Naranjo se cuentan como destacados miembros del Club de Roma).
