Pueblo maya
Los Mayas fueron una antigua civilización que floreció en Mesoamérica entre los siglos III y XV, abarcando territorios del sur de México, Guatemala, Belice y partes de Honduras y El Salvador. Conocidos por sus ciudades monumentales como Chichén Itzá, desarrollaron una escritura compleja, calendarios precisos, avanzados conocimientos astronómicos y matemáticos, y una rica cultura religiosa y agrícola, basada en el cultivo del maíz.
Las tres etapas históricas principales en que se desarrolló la cultura maya son:
- El Período Preclásico (aprox. 2000 a.C. – 250 d.C.), marcado por el surgimiento de las primeras aldeas y ciudades.
- El Período Clásico (aprox. 250 – 900 d.C.), considerado el apogeo cultural y arquitectónico con grandes ciudades como Tikal y Chichén Itzá.
- El Período Posclásico (aprox. 950 – 1539 d.C.), que vio el declive de las ciudades del sur y el surgimiento de nuevos centros en la península de Yucatán, hasta la llegada de los españoles.
En la actualidad existen alrededor de 30 etnias mayenses diferenciadas cultural y lingüísticamente entre las que destacan los tsotsiles, los mayas, los tseltales, los k'iche' y los mam, quienes son los descendientes directos de la civilización y cultura maya que ha existido desde hace aproximadamente cuatro mil años.
