Naturalismo

El término naturalismo (del latín naturalis) se usa para denominar las corrientes filosóficas que consideran a la naturaleza como el principio único de todo aquello que es real y existente. Es un sistema filosófico que sostiene que el mundo natural es todo lo que existe y que sus constituyentes, principios y relaciones son la única realidad. Se considera que todo lo que ocurre se debe a procesos naturales, sin nada sobrenatural involucrado. Las fuerzas y causas estudiadas por las ciencias naturales existen para poder comprender nuestro entorno físico. Como explica Sean Carroll:

El naturalismo postula tres cosas básicas:

1. Sólo hay un mundo, el mundo natural.
2. El mundo evoluciona según patrones ininterrumpidos, las leyes de la naturaleza.
3. La única forma fiable de aprender sobre el mundo es observándolo.

El naturalismo mantiene que todos los conceptos relacionados con la consciencia y la mente hacen referencia a entidades que pueden ser comprendidas como relaciones de interdependencia (superveniencia) con fuerzas y causas naturales.

El naturalismo rechaza la existencia objetiva de lo sobrenatural, como creen algunas religiones y doctrinas metafísicas, viendo todas aquellas cosas "sobrenaturales" como explicables en términos naturales. Algunas formas de naturalismo rechazan la idea de la teleología (atribuir a un proceso una finalidad).

No se trata de una mera visión sobre los estudios científicos actuales, sino también de lo que la ciencia descubrirá en el futuro.

El naturalismo no es sinónimo de materialismo, como algunos quieren entender, si bien dentro del naturalismo pueden existir corrientes materialistas y corrientes no materialistas.

Periodos

Históricamente el naturalismo ha tenido cuatro momentos principales, por lo que puede distinguirse entre un naturalismo griego, un naturalismo renacentista, un naturalismo moderno y un naturalismo actual. Los filósofos naturalistas hacen que se elaboren muchas nociones importantes que pasarán al patrimonio filosófico de la verdad.

• El primero tiene dos periodos fundamentales, encarnados en las escuelas presocráticas y en las posaristotélicas: epicúreos y estoicos; en todas ellas la physis se presenta como algo absoluto que en sí misma encuentra la razón de su existir; el propio ser humano no aparece más que como un elemento de la naturaleza, con ciertas peculiaridades, pero sometido por completo y sin excepción alguna a sus leyes. Es muy significativo que la primera manifestación clara y definida de una teoría evolucionista aparezca en Anaximandro y se continúe en el epicúreo Lucrecio.

• El naturalismo renacentista es una clara muestra de la derivación, antes citada, hacia el humanismo; aunque tendencias naturalistas pueden señalarse en la mayoría de los pensadores del Renacimiento —ejemplo manifiesto sería Leonardo da Vinci—, sus representantes más típicos son Bernardino Telesio (1509-88), Francisco Patrizzi (1529-97) y Tomás Campanella (1568-1639).

• El naturalismo moderno, de fuerte raigambre científica, se inicia durante el s. XVIII —el naturalismo de la Enciclopedia, cuyos jalones principales serán el naturalismo pananimista de Jean Baptiste René Robinet (1735-1820) y el naturalismo mecanicista de La Mettrie y de Holbach—, culminando en el siglo siguiente bajo la forma del materialismo mecanicista de L. Büchner, J. Moleschott y E. Haeckel.

• En la actualidad el naturalismo es una corriente de innegable difusión si bien con fuertes variantes entre sus diversos representantes. Pueden citarse entre ellos a A. N. Whitehead (The Concept of Nature, 2a ed. Nueva York 1926), A. Liebeck (Wetterwachen, Stuttgart 1928) y H. Blüher (Die Achse der Natur, Hamburgo 1949). Un grupo interesante de defensores del naturalismo es el formado por los autores de los 15 estudios sobre cuestiones filosóficas contenidos en Naturalisim and Human Spirit (ed. Y. H. Krikorian, Nueva York 1944) —entre los que cabe citar a S. P. Lamprecht, J. B. Pratt, W. R. Dennes y E. Nagel—, creadores del llamado neonaturalismo, cuya característica fundamental es una mayor apertura en el concepto de naturaleza y el abandono del materialismo y del mecanicismo presentes, en general, en el naturalismo anterior y tradicional.

Tipos

Naturalismo metodológico

El naturalismo metodológico se ocupa de los métodos para aprender qué es la naturaleza. Estos métodos son útiles en la evaluación de afirmaciones sobre la existencia y el conocimiento y en la identificación de mecanismos causales responsables de la aparición de fenómenos físicos. Intenta explicar y probar los esfuerzos, hipótesis y eventos científicos con referencia a causas y eventos naturales.

Este segundo sentido del término "naturalismo" busca proporcionar un marco dentro del cual realizar el estudio científico de las leyes de la naturaleza. El naturalismo metodológico es una forma de adquirir conocimiento. Es un sistema de pensamiento distinto relacionado con un enfoque cognitivo de la realidad y, por lo tanto, es una filosofía del conocimiento. Estudios de la socióloga Elaine Ecklund. Sugiere que los científicos religiosos en la práctica apliquen el naturalismo metodológico. Informan que sus creencias religiosas afectan la forma en que piensan sobre las implicaciones, a menudo morales, de su trabajo, pero no la forma en que practican la ciencia.

Naturalismo ético

El naturalismo ético, o naturalismo moral, es la visión metaética que afirma:

1. Las oraciones éticas expresan proposiciones.
2. Algunas de estas proposiciones son ciertas.
3. Esas proposiciones se hacen realidad mediante características objetivas del mundo, independientes de la opinión humana.
4. Estas características morales del mundo son reducibles a los juicios de hecho y empírico, tipo científico.

Naturalismo religioso

El naturalismo religioso es un marco para la orientación religiosa en el que se utiliza una cosmovisión naturalista para responder a tipos de preguntas y aspiraciones que son parte de muchas religiones. Se ha descrito como "una perspectiva que encuentra significado religioso en el mundo natural".

El naturalismo religioso puede considerarse intelectualmente, como una filosofía, y puede adoptarse como parte o como foco de una orientación religiosa personal. Sus defensores han afirmado que puede ser una opción importante para las personas que no pueden abrazar tradiciones religiosas en las que presencias o eventos sobrenaturales desempeñan papeles destacados, y que proporciona “una visión religiosa profundamente espiritual e inspiradora” que es particularmente relevante en una época de crisis.

En el naturalismo religioso, una visión naturalista define los límites de lo que se puede creer como posible o real. Los naturalistas religiosos se basan en lo que se puede aprender sobre el funcionamiento del mundo natural cuando intentan comprenderlo. por qué las cosas suceden como lo hacen y perspectivas que pueden ayudar a determinar qué es correcto o bueno (y por qué) y qué podríamos aspirar y hacer.

Enlaces externos

• "Naturalism" en la Internet Encyclopedia of Philosophy
• "Naturalism" en la Stanford Encyclopedia of Philosophy

Bibliografía

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• Religión natural