Caída de Singapur

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Tras ser impuesto un embargo comercial debido a su invasión de China, Japón comenzó a buscar una fuente alternativa de suministros para su máquina de guerra. Como resultado, Japón atacó la fortaleza británica de Singapur.

El primer ministro británico Winston Churchill y el Almirantazgo británico creían que Singapur era inexpugnable porque la cercana base naval protegía a la ciudad de un ataque por mar, mientras que al norte de la isla, en el continente, cientos de kilómetros de una densa selva parecía ser impenetrable. Además, en la isla había casi 100.000 soldados británicos, canadienses, australianos, indios y malayos.

Invasión japonesa

El 25to ejército japonés invadió Malaya avanzando de Indochina. Esta invasión se realizó simultáneamente con el ataque a Pearl Harbor en un esfuerzo por impedir que la armada estadounidense interfiera en el sudeste asiático. El gobierno japonés había persuadido al gobierno tailandés para que les permitiera utilizar bases militares tailandesas para defenderse contra una invasión materializando desde el sureste por parte de las fueras aliadas.

El 8 de febrero, el ataque contra Singapur comenzó con el desembarco de tropas en la costa noroeste. Las tropas australianas lucharon bien inicialmente, infligiendo fuertes perdidas entre los invasores. Sin embargo, los defensores australianos se retiraron prematuramente en la confusión del combate, permitiendo a los japoneses establecer una cabeza de playa. Posteriormente los desembarcos de los japoneses fueron sin oposición. La situación militar de los defensores británicos e indios bajo el Teniente General Arthur Percival empeoró.

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