Chernozem
El chernozem (en ruso: чернозём, transliterado como chernozëm o chernoziom, en ucraniano: Чорнозем, chornozem, ‘tierra negra’) es un tipo de suelo negro rico en humus (del 3 al 13 %), además de serlo en potasio, fósforo y microelementos. Es uno de los más fértiles para la agricultura. Tiene un horizonte A rico en humus de mucho espesor, que puede tener hasta 1 metro o más.
El Chernozem es un grupo de suelos de referencia en el sistema internacional de clasificación de suelos World Reference Base for Soil Resources (WRB).
El clima típico consiste de una primavera húmeda, un verano que se vuelve muy seco y un invierno fuerte con heladas y nieves. Durante el verano seco muchas plantas mueren. Animales como lombrices y mamíferos llevan la materia orgánica muerta adentro del suelo mineral. Al pasar el suelo por el intestino de las lombrices se forman agregados y asociaciones organo-minerales estables. Para las bacterias es muy difícil descomponer esta materia orgánica estabilizada. Por eso se forma un horizonte A rico en humus y de mucho espesor. En la WRB este horizonte A es el horizonte diagnóstico del Chernozem y se llama horizonte chérnico.
Es las praderas ocurren muchos fuegos y se forma mucho carbono vegetal que contribuye a la estabilidad de la materia orgánica y al color negruzco del horizonte chérnico.
Localizaciones
Existen dos cinturones o corredores de Chernozem en todo el mundo: uno que va desde el nordeste de Ucrania y pasa por la "Región central de tierra negra" de Rusia (la cual abarca las provincias u óblasti de Bélgorod, Kursk, Lípetsk, Oriol u Orël, Tambov y Vorónezh) y, siguiendo por el sur de ese país (y por el norte de Kazajistán), alcanza a proyectarse residualmente hasta el sur de Siberia. El otro abarca parte de la pradera canadiense, en la región también conocida como ALSAMA o AlSaMa.
Asimismo el suelo de tipo Chernozem se encuentra en algunas regiones semiáridas de clima frío a templado como Polonia (aunque en sólo un 1 % de su territorio), el centro y valle central de México, algunas zonas de las Grandes Planicies o Llanuras de los Estados Unidos (entre los estados de Montana y de Texas), así como en la provincia nororiental China de Heilongjiang (Heilungkiang), en las cercanías de la ciudad de Harbin.
En Ucrania
Las chernozems en Ucrania se encuentran principalmente en las regiones del centro y este del país, donde los suelos son extremadamente fértiles y ricos en humus. Las principales zonas donde se encuentran incluyen:
- Óblast de Poltava
- Óblast de Cherkasy
- Óblast de Kirovogrado
- Óblast de Dnipropetrovsk
- Óblast de Járkov
- Óblast de Zaporiyia
- Óblast de Lugansk (oeste de la región, antes de la guerra)
- Óblast de Donetsk (oeste de la región, antes de la guerra)
- Óblast de Vinnytsia
Odesa, Jersón y Mykolaiv también tienen chernozems, especialmente en sus partes norte y central. Sin embargo, el sur de la región es más árido y tiene suelos menos fértiles por la mayor salinidad debido a la proximidad con la costa del Mar Negro. Aun así, sigue siendo una región agrícola importante, especialmente para el cultivo de girasol, trigo y cebada.
Estas regiones forman parte de la estepa ucraniana, una de las zonas agrícolas más ricas del mundo, clave para la producción de trigo, girasol, maíz, uva y otros cultivos. La chernozem ucraniana ha sido históricamente un activo estratégico tanto para Ucrania como para otros países interesados en su producción agrícola.
