Clan

De Metapedia
Saltar a: navegación, buscar

Un clan es un grupo de gente unida predominantemente por vínculos familiares, con tendencia exclusivista y a menudo bajo las órdenes de un jefe, que suele ser también miembro de la familia. Su base se encontraría en la percepción de ser descendientes de un ancestro común. En general, el parentesco difiere de las relaciones biológicas, ya que también envuelve la adopción, el matrimonio y lazos genealógicos ficticios. Aun si los verdaderos linajes no se conocen realmente, los miembros del clan pueden reconocer a un padre fundador, símbolo de la unidad del clan.

Etimología

La palabra clan proviene del galéico clann, que significa "hijo" o "descendiente".[1] En Escocia, un clan es un conjunto de personas unidas por un lazo familiar. El término pasó al inglés hacia 1425 para denominar las organizaciones tribales de Escocia e Irlanda.

Organización del clan

La organización político-social de los clanes es diversa, pues en sí mismo el clan no la condiciona. Al contrario, es la organización tribal la que determina aquella, de forma que se pueden encontrar ejemplos de tribus segmentarias, es decir, tribus de carácter poco evolucionado, fragmentadas social y políticamente, sin diversificación económica; junto a ellas, organizaciones casi estatales, denominadas "cacicatos".[2] Los cacicatos son organizaciones cerradas y estratificadas, aunque en ningún caso es una sociedad de clases. Uno de los tipos más llamativos de organización tribal caciquil es el denominado "Clan cónico", fuertemente jerarquizado y teóricamente patrilineal (aunque cognático "de hecho"), típico de Polinesia, aunque extendido por Asia y África.[3]

Un modelo bien diferenciado es el llamado "Clan territorial", descrito por primera vez en las tierras altas de Nueva Guinea, de carácter exógamo y patrilineal, que se reconoce en un territorio definido, dentro del cual reside la mayoría de sus miembros. Los clanes de este tipo se unen con otros clanes relacionados de la misma región, formando una fratría, que opera unitariamente hacia el exterior pero que puede contener conflictos guerreros en su interior.[4] En este tipo de organización tribal, se opera una llamativa diferenciación entre clan y linaje, teniendo este último un carácter más biológico.

Sin embargo, la forma prototípica de clan, extendido por todos los continentes, es el llamado "Clan disperso", que corresponde con la clásica definición de Meggitt, como "unidad superior de parentesco de la estructura tribal".[5] No conforma un grupo que actúa coordinadamente, sino más bien una "categoría" de personas que comparten ascendencia pero no actúan como colectividad.[6] Son de linajes igualitarios, exógamos e, indistintamente, patri o matrilineales. Al contrario que en los ejemplos anteriores, el clan disperso no tiene un carácter político, aunque cumple determinadas funciones de este tipo. Se corresponde siempre con "tribus segmentarias".

Artículos relacionados

Referencias

  1. Etimología: el origen de las palabras
  2. Sahlins, Marshall D. (1972): Las sociedades tribales, Ed. Labor, 1ª edic. Barcelona. Dep.Leg. B-5073-1972 (Tercera edición de 1984, con ISBN 84-335-5733-5), p.38
  3. Shalins: op.cit., p.44
  4. Sahlins: op.cit., p.84-85
  5. Meggitt, M. J. (1965): The Lineage System of the Mae-Enga of New Guinea, Barnes & Noble Ed., Nueva York
  6. Sahlins: op.cit., p.86