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Edwin Hubble
Edwin Powell Hubble (Marshfield, Massachusetts, 20 de noviembre de 1889 - San Marino, California; 28 de septiembre de 1953) fue uno de los más importantes astrónomos estadounidenses del siglo XX, famoso principalmente por haber demostrado en 1929 la expansión del universo midiendo el corrimiento al rojo de galaxias distantes. Hubble es considerado el padre de la cosmología observacional aunque su influencia en astronomía y astrofísica toca muchos otros campos.
Expansión del universo
En 1929, publicó un análisis de la velocidad radial, respecto a la Tierra, de las nebulosas cuya distancia había calculado estableciendo que, aunque algunas nebulosas extragalácticas tenían espectros que indicaban que se movían hacia la Tierra, la gran mayoría, mostraba corrimientos hacia el rojo que solo podían explicarse bajo la suposición de que se alejaban. Incluso, descubrió que existía una relación directa entre la distancia de una nebulosa y su velocidad de retroceso.
Hubble concluyó que la única explicación consistente con los corrimientos hacia el rojo registrados, era que, dejando aparte a un "grupo local" de galaxias cercanas, todas las nebulosas extragalácticas se estaban alejando y que cuanto más lejos se encontraban más rápidamente se alejaban. Esto solo tenía sentido si el propio universo, incluido el espacio entre galaxias, se estaba expandiendo. Su hallazgo llevó al astrónomo a elaborar junto a Milton Humason, el postulado de la Ley de Hubble acerca de la expansión del universo.
Acusaciones de plagio
En la edición del día 9 de noviembre de 2011 de la revista Nature, el investigador Mario Livio, astrónomo del Space Telescope Science Institute de Baltimore (Maryland), Estados Unidos, explicó que localizó en los archivos de la Royal Society of London una carta de 1931, la cual deja claro que Hubble no fue el primero en descubrir, en 1929, la expansión del Universo, sino el astrónomo y sacerdote belga Georges Lemaître en 1927, a quien debe por tanto desde ahora acreditarse el descubrimiento.
De acuerdo con otros datos confiables de esa época, Hubble sí habría plagiado la idea, "al oírsela a dos o tres científicos", siendo uno de ellos probablemente Georges Lemaître al volver «en 1927-1928» de un congreso internacional, al parecer en Holanda, del que llegó «muy entusiasmado» con la novedad.[1]
Referencias
- ↑ Una observación muy definitiva, debida a Christophe Verlinde (al pie del editorial de Nature, ibid., "Hubble cleared"), remitiendo a unas nítidas declaraciones del antiguo asistente de Hubble, Milton Humason, contenidas al principio de una entrevista a este, grabada hacia 1965, y actualmente alojada, bajo protección de derechos, en el sitio web del American Institute of Physics. Según afirma Humason, Hubble le encargó a él de inmediato que lo comprobara.
