Ejército Británico
El Ejército Británico (en inglés: British Army) es la fuerza defensiva y ofensiva de 600.900 soldados regulares (2022), de los cuales 29.630 son reservistas. A estos efectivos se añaden los 27.803 de la Brigada de Gurkhas. Cuenta con 386 tanques de combate de última generación Challenger 2, 575 vehículos de combate de infantería Warrior, 4.000 carros acorazados de transporte de tropas, 10.000 Land Rover, 400 piezas de artillería, 290 aviones y helicópteros.
El principal fusil de asalto para las tropas es el SA80, fabricado por BAE Systems. En la actualidad el SA80A2 está ganando popularidad, puesto que es un arma fiable y de alta prestación, además de que se le puede añadir un lanzagranadas de 40 mm.
Estructura
La estructura del ejército es compleja: está dividido en el Ejército Regular (soldados en servicio permanente) y el Ejército Territorial (soldados pagados a tiempo parcial).
Los regimientos son la parte fundamental del Ejército británico. Son las mayores unidades permanentes de los cuerpos. Normalmente los regimientos o batallones están mandados por un teniente coronel y constan de 700 soldados.
Un batallón típico se divide así:
- Compañía o escuadrón: 100 soldados comandados por un mayor.
- Sección: alrededor de 30 soldados comandados por un teniente.
- Pelotón orgánico: 8 soldados comandados por un sargento y uno o dos cabos.
Hisotria
El Ejército Británico tiene sus orígenes en el siglo XVII, con la creación del Ejército Inglés en 1660, y se formalizó como Ejército Británico con el Acta de Unión de 1707, al unirse los ejércitos de Inglaterra y Escocia. A lo largo de los siglos, ha sido una fuerza militar terrestre importante en conflictos mundiales, como la Guerra de los Siete Años y las dos Guerras Mundiales, destacando por su organización, disciplina y el característico uniforme rojo de sus tropas.
Los principales conflictos en que ha participado son:
- Guerra de los Siete Años (1756-1763): El Ejército Británico, junto a la Marina Real, se enfrenta a Francia, logrando importantes victorias en la Guerra Franco-India.
- Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1775-1783): Las tropas británicas, conocidas como los "casacas rojas", son desplegadas en América del Norte y tienen que luchar contra el Ejército Continental.
- Primera Guerra Mundial (1914-1918): El ejército recluta un gran número de soldados del Imperio Británico, incluyendo soldados de la India y África.
- Segunda Guerra Mundial (1939-1945): El Ejército Británico juega un papel crucial en la lucha contra las potencias del Eje.
