Era Común

Se entiende por Era Común al período de tiempo comúnmente denominado era cristiana. La denominación de Era común, es debida básicamente a dos motivos: en primer lugar, porque supone un referente común válido para todos los pueblos del mundo en su forma de contar los años; en segundo lugar, porque esa experiencia común que aglutina a diversas culturas reune a regiones del mundo que no necesariamente son cristianas. De allí que en el último tiempo se privilegie la expresión de Era Común por sobre la expresión "era cristiana" y se hable en términos de años de la Era Común.

Historia

Ab Urbe Condita

La idea de homogeneizar los calendarios locales y construir un calendario universal se la debemos a los romanos. Ellos fueron los primeros en establecer un año uno que se contabilizaba desde la fundación de la ciudad, Roma. Por ejemplo, el asesinato de Julio César, acaecido en el año 44 antes de la Era Común (a.E.C.), según el calendario de los romanos, habría acontecido el año 709 ab Urbe Condita, o sea, en el año 709 desde la fundación de Roma.

Sin embargo, a efectos prácticos, los romanos distinguían las fechas según el cónsul o monarca a la sazón en el poder. La datación ab Urbe Condita se utilizaba únicamente para referir hechos históricos o de gran relevancia pública, como conquistas de territorios, o guerras. No obstante esta limitación el ab Urbe Condita estuvo en uso desde los comienzos de la Historia romana. En el primer siglo a.E.C. se modificó ligeramente según el cálculo del historiador Marco Terencio Varrón, que desplazó la fecha al 753 a.E.C.

Era Cristiana

La Era Cristiana o "años después de Cristo" (d.C.) comenzó a utilizarse recién en el siglo IV de la Era Común (E.C.). En el año 525, el Papa San Juan I encargó a Dionisio el Exiguo, monje erudito y abad de un monasterio romano, establecer como año primero de la era cristiana el del nacimiento de Jesús. Para hacer esto, Dionisio el Exiguo sumó la cantidad de años de todos los Emperadores y gobernantes de Roma desde el día de su presente, yendo hacia atrás, hasta llegar al año del nacimiento de Jesús. Se suponía que Jesús había nacido el año 27 del reinado de Augusto. Desde ese año al último año del gobierno de Augusto transcurrieron 14 años. Si a eso sumamos luego los 23 años que gobernó luego Tiberio, y a eso le sumamos los 4 años del gobierno de Calígula, y así sucesivamente hasta llegar a los días del papa Juan I, que es la época en que se inicia el cómputo hacia atrás, tenemos 525 años. De este modo, se pudo establecer que Jesús había nacido el año 753 ab Urbe Condita marcando ese año como el año uno de la Era Cristiana. Pero al hacer esto Dionisio el Exiguo equivocó el cómputo en cuatro o siete años, al olvidarse contar cuatro años de mandato de Augusto en el listado de emperadores romanos. Por tanto, Jesús debio haber nacido en el año 749 ab Urbe Condita, esto es, en el año 4 a.E.C. Este sistema cronológico, en la variante de la Era Cristiana, no se aplicó en Occidente hasta el año 742 E.C., y en Oriente hasta el siglo XVI.

En todo caso, Dionisio utilizó este sistema para identificar las Pascuas en su tabla de Pascuas, pero no lo usó para datar ningún suceso histórico. Cuando inventó su tabla, los años del calendario juliano se identificaban con los nombres de los cónsules que habían oficiado en ese año. Por ejemplo, declara que el "año actual" es "el consulado de Flavius Probus", el cual sucedió 525 años "después de la encarnación de Nuestro Señor Jesucristo". No se sabe cómo llegó a ese número. Él inventó un nuevo sistema de numeración de los años para reemplazar los años dioclecianos que se usaban en las viejas tablas de Pascua, porque no quería continuar la memoria de un dictador que había perseguido a los cristianos.

Este sistema Anno Dómini se volvió dominante en Europa Occidental sólo después de que lo utilizó el Venerable Beda para fechar los sucesos en su Historia eclesiástica de los ingleses, que completó en el 731.

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Enlaces Externos

• El Año Cero