Washington (estado)

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Ubicación del estado de Washington en Estados Unidos.
Nota: No debe confundirse con la capital de Estados Unidos, Washington D. C.. Por ello, en Estados Unidos, al estado se le suele llamar estado de Washington, y a la capital nacional, D.C. (abreviatura de Distrito de Columbia, District of Columbia en inglés).

Washington es uno de los 50 estados de Estados Unidos de América, localizado en la región del Noroeste. Fue nombrado en homenaje al líder de las fuerzas estadounidenses de la Guerra de la Independencia de 1776 y primer presidente de Estados Unidos, George Washington. Los nombres de muchas ciudades y condados de Estados Unidos rinden homenaje a diversos presidentes estadounidenses, pero el estado de Washington es el único estado en ser nombrado en homenaje a un presidente estadounidense.

Demografía

Según el censo de 2005, Washington tenía una población estimada de 6.271.973 habitantes, lo que supone un aumento de 80.713 habitantes (o lo que es lo mismo, un 1,3%), en relación al año anterior y un aumento de 393.619 habitantes (o un 6,7%), en relación al año 2000. El aumento demográfico desde el último censo se debe a un crecimiento natural de 180.160 personas (418.055 nacimientos menos 237.895 muertes) y un incremento de la migración neta de 215.216 personas en el estado. Las migraciones externas han dado lugar a un aumento neto de 134.242 personas, mientras que las migraciones internas produjeron una pérdida neta de 80.974 personas.

Etnias

Los seis mayores grupos étnicos de Washington son los alemanes (que comprenden un 18,7% de la población), los ingleses (12%) los irlandeses (11,4%), los noruegos (6,2%), los mexicanos (5,6%) y los filipinos (3,7%).

Los mexicanos se concentran principalmente en la región sureste y centro-sur, donde trabajan en los campos como mano de obra barata (muchos de estos trabajadores rurales son ilegales). El condado de Wahkiakum, así como la mayor parte de los condados del estado, alberga numerosos habitantes de origen escandinavo.

La población de ascendencia asiática de Washington es la quinta mayor del país. Dentro de ella, el mayor grupo étnico son los filipinos. Gary Locke fue elegido primer gobernador asiático-estadounidense en 1997.

Los negros son menos numerosos que los asiáticos y los hispánicos en muchas comunidades. En Seattle, se están trasladando a la parte del sur de la ciudad y a diversas áreas suburbanas, como el sur delCondado de King.

En Washington se localizan numerosas reservas indias. Muchas ciudades tienen nombres inusuales otorgados por los nativos americanos, como Seattle, Puyallup y Walla Walla.

Historia

Los primeros en explorar Washington fueron los españoles. Posteriormente, los británicos se instalarían en la región donde actualmente se localiza el estado de Washington. La región formaba parte originalmente de una región mayor llamada Oregon Country - un territorio disputado entre los estadounidense y los británicos entre las décadas de 1810 y 1840. En 1846, el Tratado de Oregón establece que todas las tierras al sur del paralelo 49 del Oregon Country pasarían al control de Estados Unidos —a excepción de la isla de Vancouver. Hasta 1859, Washington formó parte del territorio de Oregón, creada a partir de la parte estadounidense del Oregon Country. En 1859, se crea el territorio de Washington, que fue nombrado en homenaje a George Washington. El 11 de noviembre de 1889, Washington pasa a ser el 42º estado de los Estados Unidos.

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