George Washington
George Washington (Westmoreland, Virginia, América británica, 22 de febrero de 1732 — Mount Vernon, Virginia, Estados Unidos, 14 de diciembre de 1799) fue el primer Presidente de los Estados Unidos entre 1789 y 1797 y Comandante en Jefe del Ejército Continental revolucionario en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1775–1783). Es considerado Padre de la Patria y uno de los fundadores de la nación.
Después de liderar la victoria estadounidense en la Guerra de la Independencia, renunció a sus cargos militares y regresó a la vida en su plantación de Mount Vernon, acto que le trajo aún más renombre.
El Colegio Electoral eligió unánimemente a Washington en las elecciones de 1789, y otra vez en las elecciones de 1792, con lo que sigue siendo el único presidente que ha recibido el 100 % de los votos electorales. Los historiadores constantemente le han situado como uno de los más grandes presidentes de Estados Unidos.
Sumario
Mantenimiento de la paz y no intervención en conflictos extranjeros
En su gobierno trató de crear una nación capaz de sostener la paz con sus países vecinos. Su Proclama de la Neutralidad de 1793 sirvió de base para evitar cualquier implicación en conflictos extranjeros. Evitó la guerra y mantuvo una década de paz con Reino Unido con la firma del Tratado Jay en 1795, a pesar de la intensa oposición del Partido Demócrata-Republicano.
Posición frente a la esclavitud
George Washington llegó a tener a su cargo un total de 317 esclavos. Por tratarse del primer presidente y prócer de la nación, a menudo se intenta blanquear su imagen afirmando que ordenó emancipar a todos sus esclavos tras su muerte. Sin embargo, esta lectura de su vida no es del todo acertada, ya que "no veía a los esclavos como iguales a los blancos". Aunque emancipó a los suyos tras la muerte de su esposa, algo que dejó por escrito en su testamento, sus 154 "esclavos de dote" los heredaron sus nietos.
En cuanto a las medidas tomadas durante su Gobierno, se aprobaron dos leyes vinculadas a la esclavitud. La primera de ellas, en 1793, convertía en un delito federal ayudar a los esclavos a escapar y establecía un sistema para devolver a quienes se escaparan a sus dueños. Otra, que fue aprobada un año después, restringía la participación de barcos de Estados Unidos en el comercio de esclavos en el océano Atlántico. Pero esto no evitó que Black Lives Matter vandalizara y derribara sus estatuas.
Salud
Desde su juventud siempre tuvo problemas dentales. Cuando se convirtió en presidente en 1789, solo tenía un diente propio. Los materiales del que estaban hechas sus dentaduras postizas varían desde marfil de hipopótamo hasta latón, oro y dientes extraídos de esclavos. Estas no eran en absoluto cómodas, lo que condicionó su carácter, ya que al dolerle la boca tanto al hablar pasó a ser una persona callada. Washington escribió una vez que sus labios se «abultaban» de una manera antinatural. Esta distorsión se nota en su imagen en el billete de un dólar, una imagen tomada del Athenaeum Portrait, una pintura inacabada de 1796 de Gilbert Stuart.
Washington murió en 1799 debido principalmente a un tratamiento para su neumonía, que incluía calomelanos y sangrías, resultando en una combinación de shock, debido a la pérdida de cinco pintas de sangre, así como la asfixia y deshidratación. Henry Lee III fue quien pronunció la oración fúnebre, donde declaró que Washington fue el "primero en la guerra, primero en la paz y primero en el corazón de sus compatriotas".
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