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Guerra de los Ducados
La Guerra de los Ducados (también conocida como Segunda Guerra de Schleswig) fue un conflicto militar que enfrentó al Imperio austríaco y Prusia contra Dinamarca en 1864. Este último país salió derrotado, por lo que debió ceder Schleswig-Holstein que fue anexionado por las otras dos potencias. La guerra terminó el 30 de octubre de 1864, cuando el Tratado de Viena formalizó la cesión de Dinamarca de los ducados de Schleswig, Holstein y Sajonia-Lauenburgo a Prusia y Austria.
Antecedentes
Los precedentes de la Guerra de los Ducados se encuentran en 1863, cuando la Confederación Germánica protestó ante el intento del monarca danés, Cristián IX, de incorporar a Dinamarca el ducado de Schleswig, que se encontraba bajo su control oficial. El Protocolo de Londres de 1852 había dispuesto que Schleswig quedara unido al ducado de Holstein, que era miembro de la Confederación Germánica. El canciller de Prusia, Otto von Bismarck, convenció a Francisco José I de la Casa de Austria para defender juntos lo estipulado en el Protocolo de Londres. El 16 de enero de 1864 se firmó el acuerdo entre ellos. Bismarck lanzó un ultimátum a Dinamarca en el que exigía que la Constitución de noviembre debía ser abolida en 48 horas, lo cual fue rechazado por el gobierno danés.
Las fuerzas austriacas y prusianas cruzaron el Eider en Schleswig el 1 de febrero de 1864, y la guerra era inevitable.
Desarrollo de la guerra
Las fuerzas austriacas y prusianas llegaron a la península de Jutlandia. En diciembre de 1863 las tropas confederadas entraron en Holstein, que fue ocupado casi sin resistencia. El gobierno danés abandonó Holstein y envió al ejército danés a la frontera entre Schleswig y Holstein. Las mayor parte de las unidades se fortificaron detrás del Danevirke. No fue hasta febrero del año siguiente cuando Helmuth von Moltke pudo demostrar la eficacia de su planteamiento en la conquista del ducado de Schleswig, que se llevó a cabo en cuatro días. Los planes de Moltke habían sido desoídos por los comandantes operativos, y solo al concedérsele el mando supremo pudo organizar una campaña relámpago de inmediata eficacia. En el mes de agosto de 1864, Dinamarca resultó derrotada por el ejército del mariscal Helmuth von Moltke y se vio obligada a entregar a Austria y Prusia los territorios en disputa.
De acuerdo con lo establecido en la Convención de Gastein que puso fin a ésta, el ducado de Holstein quedó bajo dominio de Austria, y los de Schleswig y Lauenburgo bajo el de Prusia, pero ninguno de los dos países quedó satisfecho con el acuerdo.
Consecuencias
En el primer choque de las armas, desde la reorganización de las fuerzas prusianas, su eficacia resultó clara. Algo que los austriacos ignoraron y les costó 18 meses después la derrota en la Guerra Austro-Prusiana. Además, los Estados alemanes comenzarían a comprender que Prusia era el único Estado que podría defender a los otros Estados alemanes contra las agresiones exteriores. Prusia y Austria se hicieron cargo de la administración respectiva de Schleswig y Holstein bajo la Convención de Gastein del 14 de agosto de 1865. Cerca de 200.000 daneses cayeron bajo dominio alemán.
Después de la pérdida, Cristián IX contactó a los prusianos, ofreciendo que el conjunto de Dinamarca podría unirse a la confederación alemana, si Dinamarca podría permanecer unida a Schleswig y Holstein. Esta propuesta fue rechazada por Bismarck, que temía que el conflicto en Schleswig entre daneses y alemanes sería luego algo que quedase sin resolver.
En la actualidad, el territorio disputado en la Guerra de los Ducados es el estado federado alemán de Schleswig-Holstein.
