Ley de Godwin

Mike Godwin, autor de la ley.

La ley de Godwin, o regla de analogías nazis de Godwin, es un una ley de interacción social propuesta por el abogado estadounidense Mike Godwin en 1990.

Ésta establece que:

A medida que una discusión online se alarga, la probabilidad de que aparezca una comparación en la que se mencione a Hitler o a los nazis tiende a 1.

Siendo que en estadística la probabilidad se expresa con un número entre el 0 y el 1, siendo el 0 un suceso imposible, y el 1 un suceso seguro.

Origen

La autodenominada ley se popularizó a principios de los noventa. Richard Sexton asegura que es una formalización de un mensaje del 16 de octubre de 1989 por él enviado :

Se puede deducir que una discusión en USENET caduca cuando uno de los participantes menciona a Hitler y los nazis.

Con «caducidad» se refería en esos espacios a dos hechos relacionados:

1. El tema se había desviado lo suficiente del tema original por lo que el título del hilo y las ideas llevadas ya no apuntan a lo que se estaba generando como contenido del mismo.
2. El hilo podría ser cerrado (ya no permitir más comentarios) y pasar la discusión a otro hilo. Así que el término 'caducidad' implicaba una o ambas cosas, caducidad de la relación título-tema y caducidad de la función del servidor web de aceptar más entradas de texto.

Al considerar que el meme de comparaciones con los nazis en Usenet era ilógico y ofensivo, Godwin estableció la ley como un contra-meme en 1994. La función memética del enunciado es advertir a los participantes sobre las implicaciones de desviar un tema tanto hasta "comparar con los nazis".

Muchos la extendieron para determinar que quien los mencione como táctica argumentativa fuera del contexto bélico mundial o del Holocausto, pierde inmediatamente la discusión. La idea subyacente es el mal gusto de comparar trivialidades con supuestos genocidios.

Objeciones y críticas

Una objeción común hecha al meme es que a veces sus usos son apropiados. Usar un personaje conocido en una comparación sobre un tema evita abundar en explicaciones.

Aunque puede objetarse que la mera mención es manipular las emociones y un ataque ad hominem contra el objeto de la comparación. Hitler tiene una fama tan mala que sólo puede compararse con otros déspotas. Así, según esta última argumentación, la ley de Godwin permanece aplicable aún en aquellas comparaciones con gobernantes a priori razonables.

La respuesta típica de Godwin a esta objeción es subrayar que su ley no cuestiona la propiedad de una referencia particular a los nazis, sino que, precisamente porque a veces puede serlo, debe evitarse el abuso. Para, según él, asegurar que las comparaciones válidas tengan el impacto apropiado.

La ley pretende evitar un abuso conversacional, porque muchas veces se los menciona simplemente para evocar el mal y una posible confrontación objetiva de hechos se convierte en una discusión subjetiva sobre el bien y el mal que la concluye. Este planteamiento es expresado con bastante claridad mediante la aseveración Algo es malo, porque Hitler lo hizo o Algo no es una virtud, porque Hitler lo tenía. Sin embargo, a veces se lo menciona al margen de connotaciones.

Véase también

• Fascista (epíteto)
• Reductio ad Hitlerum

Referencias

Enlaces externos

• Correspondencia en Usenet: Mike Godwin restates the Usenet variant of Godwin's Law (Ago 1991) (en inglés)
• Entrada correspondiente a la ley de Godwin (en inglés) en el Archivo de la jerga.
• Meme, Contrameme, Mike Godwin, Wired 2.10, octubre de 1994 - Godwin argumenta su ley (en inglés)
• Meme, contra-meme Traducción al español del enlace precedente.
• Página de la EFF sobre la ley de Godwin y sus reenunciados (en inglés)
• ADL afirma que la definición de nazi es ofensiva (en inglés)
• Correspondencia en Usenet: Richard Sexton's original post (Oct 1989) (en inglés)