Micronesia

Micronesia es el nombre de una región del Océano Pacífico y también el nombre común por el que se conoce a los Estados Federados de Micronesia. Forma parte de Oceanía. La región consiste en cientos de pequeñas islas repartidas sobre una amplia extensión del Pacífico Oeste. Políticamente, están divididas en ocho territorios:

• Wake
• Guam
• Islas Marianas del Norte
• Palaos
• Estados Federados de Micronesia
• Islas Marshall
• Nauru
• Kiribati

Wake fue ocupada por los estadounidenses. Guam, que forma parte del archipiélago de las Marianas, es una dependencia de los Estados Unidos desde 1898 (antes era española). Los cuatro siguientes constituían anteriormente el Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico (entre las dos guerras mundiales japonés, y antes español excepto las islas Marshall que eran alemanas).

Las Palaos y los actuales Estados Federados de Micronesia eran conocidas como las islas Carolinas. Nauru fue alemán hasta la Primera Guerra Mundial en que pasó a Australia. Las Islas Gilbert (hoy en Kiribati) fueron colonia británica. No obstante, el dominio europeo no empezó hasta bien avanzado el siglo XIX.

Lenguas

Las lenguas nativas de Micronesia pertenecen a la familia lingüística austronesia (o malayo-polinesia); la mayoría forman parte de la rama micronesia de las lenguas oceánicas (malayo-polinesio oriental); a la rama polinesia pertenecen las lenguas de Kapingamarangi y Nukuoro (Estados Federados de Microonesia). Pero la lengua de Palaos y la de las Marianas (chamorro) están más próximas a las de Filipinas (malayo-polinesio occidental).

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