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Mijaíl Botvínnik
Mijaíl Moiséyevich Botvínnik (también transcrito como Mikhail Botvinnik) (17 de agosto de 1911 - 5 de mayo de 1995) fue un ajedrecista soviético, campeón del mundo varias veces entre 1948 y 1963.
Biografía
Nació en Leningrado, y comenzó a ser conocido al derrotar al campeón mundial José Raúl Capablanca en una exhibición de partidas simultáneas. Progresó rápidamente y a los 20 años (en 1931, cuando ya era un Maestro Soviético) ganó su primer campenato de la Unión Soviética. Volvió a lograrlo en 1933, 1939, 1941, 1945 y 1952.
A los 24 años de edad, Botvínnik se encontraba en la elite mundial del ajedrez, ganando los más importantes torneos de la época. Fue vencedor (junto con Salo Flohr) en Moscú 1935, por delante de Emanuel Lasker y Capablanca. Ganó también (junto con Capablanca) Nottingham 1936 y empató en el tercer puesto (detrás de Reuben Fine y Paul Keres) en el prestigioso torneo AVRO de 1938, donde compitieron los 8 jugadores más fuertes del momento.
Tras finalizar la Segunda Guerra Mundial, mantuvo conversaciones secretas con Alexander Alekhine para la disputa del título mundial, pero la muerte prematura de éste impidió su enfrentamiento.
Botvínnik continuó con sus éxitos y en 1948 ganó el título mundial cuando ganó el torneo de La Haya/Moscú. Defendió exitosamente su título en 1951 y 1954 ante David Bronstein y Vasili Smyslov tras empatar ambos matches 12-12. Perdió ante Smyslov en 1957 por 12.5-10.5, pero en el match de revancha en 1958 se impuso por 12.5-11.5. Ante Mijaíl Tal se repitió la historia: cayó en 1960 (12.5-8.5) sólo para recuperarse en 1961 (13-8). Volvió a caer en 1963, esta vez ante Tigran Petrosian, pero éste fue el fin de su reinado, dado que la FIDE había abolido el derecho a un match de revancha.
Se proclamó seis veces campeón de la Unión Soviética y fue miembro del equipo soviético que ganó todas las Olimpiadas de ajedrez entre 1954 y 1964, así como los campeonatos de Europa de ajedrez de 1961 y 1965.
Su estilo era eminentemente posicional, y a ello añadió una sorprendente dedicación y estudio. Todo esto contribuyó a su larga permanencia en el máximo nivel. Es sorprendente que Mijaíl Botvínnik no sea considerado el mejor jugador de todos los tiempos, ya que sus logros fueron impresionantes y sus principales rivales: Paul Keres, Bronstein, Smyslov, Tal y Petrosian fueron formidables jugadores.
Desde 1960, Mijaíl Botvínnik fue retirándose del juego competitivo, dedicándose al desarrollo de programas de ajedrez para ordenadores y para cooperar en el desarrollo de jugadores jóvenes. Los campeones mundiales Anatoli Kárpov y Gari Kaspárov fueron dos de los muchos alumnos de su escuela.
