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Mito
Un mito (del griego μῦθος, mythos: 'relato', 'cuento') es un relato tradicional que se refiere a acontecimientos prodigiosos, protagonizados por héroes o seres fantásticos. Los mitos forman parte del sistema de creencias de una cultura, que los considera como historias verdaderas. Tienen la función de otorgar un respaldo narrativo a las creencias centrales de una comunidad. Los mitos son la representación de realidades trascendentes, no fenomenológicas ni históricas, sino arquetípicas, que contienen mensajes codificados en formas simbólicas, alegóricas o metafóricas.
Al conjunto de los mitos de una cultura se le denomina mitología. Cuanto mayor número de mitos y mayor complejidad tiene una mitología, mayor es el desarrollo de las creencias de una comunidad. La mitología sustenta la cosmovisión de un pueblo.
Clasificación
Los estudiosos han distinguido varias clases de mitos, como los cosmogónicos, que intentan explicar la creación del mundo, los teogónicos que se refieren al origen de los dioses, los antropogónicos, sobre la aparición del ser humano, y los fundacionales sobre el nacimiento de las ciudades, entre otros.
Como sinónimo de "creencia falsa"
El mito es un relato oral cuyos detalles pueden magnificarse y distorsionarse con el tiempo. Cuando las explicaciones científicas surgieron, el término mito adquirió un contexto peyorativo, que comenzó a utilizarse como sinónimo de una creencia extendida pero falsa o de una patraña.
