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Svantovit
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Svantovit, Sventovit, Svantevit o Svetovid es una deidad eslava de la guerra, la fertilidad y la abundancia, primeramente venerada en la isla alemana de Rügen hacia el siglo XII, donde se construyó un templo-fortaleza de madera, al estilo escandinavo llamado Santuario de Arkona. Éste lugar era considerado un centro sagrado para germanos, baltos y eslavos, que le rendían culto.
A veces referido como Beli (o Byali) Vid (Beli: blanco, brillo, resplandor), Svantovit es a menudo representado con una espada o un arco en una mano y un cuerno para beber en la otra. Otros símbolos importantes incluyen el caballo blanco, el cual se encontraba en su templo y era usado para la adivinación.
Características
Svantovit es asociado con la guerra y la adivinación y en ocasiones representado en estatuas fálicas como un dios de cuatro cabezas cada una mirando hacia las cuatro direcciones, lo que es una representación simbólica de ellas e incluso quizás las cuatro estaciones del año. Cada una de las caras tiene un color específico. La cara del Norte era blanca (mirando hacia la Rusia Blanca/Belarus y el Mar Blanco); la del Oeste, roja (hacia Rutenia Roja); la del Sur, negra (hacia el Mar Negro); y la del Este, verde (hacia Zelenyj klyn).
Culto
El nombre original de la isla Rügen o Rugia danesa en el Mar Báltico era Rujan (que significa "rojo" en eslavo antiguo); así, el nombre en traducción implicaría "La Isla Roja". Los habitantes autóctonos de la isla eran la tribu eslava, 'rujani', palabra que se traduce como "gente de Rujan". Después de la destrucción o asimilación de los rujani por los daneses en 1168, el nombre eslavo original de Rujan se transformó como Rügen en alemán y Rugia en Danés.
De acuerdo con varias crónicas (como el Gesta Danorum de Saxo Grammaticus y la Chronica Slavorum de Helmold), el templo en Jaromarsburg contenía una estatua gigante de madera de Svantovit que lo representaba con cuatro cabezas o bien una cabeza con cuatro caras y un cuerno de la abundancia. Cada año el cuerno se llenaba con hidromiel fresca.
El templo también era el asiento de un oráculo en el cual el jefe sacerdote predecía el futuro de su tribu observando el comportamiento de un caballo blanco identificado con Svantevit y echando los dados (los oráculos-caballo tienen una larga historia en esta región, siendo ya atestiguados en los escritos de Tácito). El templo también contenía el tesoro de la tribu y fue defendido por un grupo de 300 jinetes guerreros que formaron el núcleo de las fuerzas armadas tribales.
Algunas interpretaciones afirman que Svantovit era otro nombre para Radegast, y de acuerdo a una interpretación común, Svantevit era la contraparte del dios paneslavo Perun.
La práctica común de la Iglesia cristiana era reemplazar las deidades paganas y lugares de culto con figuras y rituales análogos con contenido cristiano, por lo que la figura cristiana de San Vito fue creada para reemplazar al original Svanto-Vit.
