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Thomas Alva Edison
Thomas Alva Edison (Milan, Ohio, 11 de febrero de 1847 - West Orange, Nueva Jersey, 18 de octubre de 1931) fue un empresario e inventor estadounidense conocido por haber inventado la lámpara incandescente y el fonógrafo.
Es el inventor más prolífico de la historia, con más de mil doscientas patentes. Durante su vida adulta hacía un invento cada quince días. Su genio y actividad significó una transformación en la actividad de inventar, desde un simple entretenimiento a la creación de una empresa. Contribuyó a darle, tanto a Estados Unidos como a Europa, los perfiles tecnológicos del mundo contemporáneo: las industrias eléctricas, un sistema telefónico viable, el fonógrafo, las películas, etc. Sus antepasados provenían de Ámsterdam y se establecieron en el río Passaic, en Nueva Jersey.
Pensamiento
Edison recordaba en una entrevista que la invención de la bombilla eléctrica solo la pudo lograr tras muchísimos intentos fallidos. Sin embargo, el no los veía como fracasos: "No fracasé, sólo descubrí 999 maneras de como no hacer una bombilla". Y concluye: "Las personas no son recordadas por el número de veces que fracasan, sino por el número de veces que tienen éxito.".
Críticas
La fama de Edison se debe principalmente a su talento en marketing y a su capacidad para explotar y mejorar los inventos de otras personas a su manera. Edison no inventó el tocadiscos ni el proyector de películas, ni tampoco la bombilla ni el teléfono. Su disputa por la electricidad con Westinghouse también acabó en desventaja para él, que, sin embargo, desembocó en su único invento verdaderamente original: la silla eléctrica.
Durante la Primera Guerra Mundial, que se libró contra Alemania, fue presidente del panel de consultores de la armada de Estados Unidos y desarrolló un torpedo para la marina estadounidense. Este también fue originalmente un invento de Alemania.
