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Alvaro José de Alzogaray
Sumario
Sus comienzos
El coronel Alvaro José de Alzogaray, nacido en Santa Fe el 19 de enero de 1809, era hijo de Francisco de Alzogaray, comerciante, y de Mercedes Echagüe, porteña como su esposo. Descendía, por el lado materno, de judíos portugueses que se radicaron en Brasil. En la familia de su madre –según la revista Nº 11 del Instituto de Ciencias Genealógicas, publicada en 1955- había "penitenciados de la nación hebrea" que se convirtieron al catolicismo. En Brasil se les conoce como "cristianos novos"; en el México virreinal, curiosamente, se les llamó "marranos". Su educación fue muy vasta, y le permitió con el correr de los años dominar a la perfección varios idiomas y ser un perfecto técnico de cuestiones relacionadas con el arte de la ingeniería naval.
A los 15 años se incorporó a la escuadra argentina organizada por el gobierno del General Las Heras con motivo de la guerra con el Imperio del Brasil y puesta bajo las órdenes del almirante Guillermo Brown. En enero de 1826, Alzogaray se halla embarcado en la fragata "25 de Mayo", que enarbola la insignia del comandante en jefe de la Escuadra, estando el buque bajo las órdenes del coronel Tomás Espora. Alzogaray actúa de secretario del almirante Brown durante toda la campaña del Brasil y tomó parte en todos los encuentros navales de aquella guerra.
Terminada la guerra, no se encuentran vestigios de que Alzogaray ha proseguido sus servicios navales hasta el año 1831 en que inició su carrera militar en un regimiento de infantería, pero en 1840 pasó a la marina de guerra, donde fue nombrado ayudante y secretario del almirante Guillermo Brown. Hizo la campaña contra los unitarios sitiados en Montevideo, y se distinguió en los combates navales librados el 24 y 25 de mayo, 3 de agosto y 9 de diciembre de 1841. En junio de 1843 fue comisionado para armar el bergantín Republicano y tomó parte. El 10 de enero de 1845 fue designado comandante de la goleta Maipú, que armó y equipó.
Su actuación en Vuelta de Obligado
Entre las acciones de guerra que pusieron a prueba su valor se contaron el combate de la Isla de las Ratas, librado el 30 de abril de 1843, y la de enero de 1844. Pero sus méritos de guerrero brillaron más todavía en el Combate de la Vuelta de Obligado, en el cual tuvo a su mando una de las cuatro baterías instaladas por el general Lucio Norberto Mansilla: la "Restaurador Rosas". Sostuvo el fuego durante más de nueve horas, contra fuerzas notablemente superiores.
El 12 de junio de 1846, Mansilla lo designó comandante del cuartel general de la División del Departamento del Norte, jefatura que mantuvo hasta setiembre de 1849, en que vino a Buenos Aires para hacerse cargo de un nuevo buque incorporado a nuestra armada: La Merced. Permaneció fiel a Juan Manuel de Rosas hasta la Batalla de Caseros.
En la Confederación de Urquiza sirvió en la escuadra federal. A comienzos de 1853 fue ascendido a capitán y nombrado administrador de Correos en Santa Fe. En setiembre de 1856 ascendió a sargento mayor y en 1859 tuvo a su cargo el parque utilizado por Urquiza en la campaña de Cepeda. Luchó en la Batalla de Pavón, en 1861, y el 30 de octubre, semanas después, recibió los despachos de coronel del ejército de la Confederación.
En el año 1862 se inició en la masonería, en la Logia San Juan de la Fe, de Paraná. En 1867 se afilió a la L. Constante Unión Nº 23 de Corrientes y a partir de 1870 perteneció a la Logia Regeneración Nº 5 de Buenos Aires, llegando hasta el grado 33.
Guerra del Paraguay
Al estallar la Guerra del Paraguay, el coronel Alzogaray fue nombrado el 14 de mayo de 1865, jefe superior del Parque y Maestranza del Ejército Nacional al organizarse este en la ciudad de Concordia, de donde pasó a la ciudad de Corrientes, lugar en el cual instaló talleres de carpintería, herrería y talabartería, con operarios contratados, los que estaban encargados de atender las reparaciones de las armas portátiles y correajes, de las fuerzas en campaña. Aquellos talleres ocupaban una manzana de terreno en el ángulo SE de la antigua casa de gobierno de la provincia.
El 14 de setiembre de 1868 era promovido a coronel de marina efectivo y se le otorgó una medalla y diploma. Cuando el ejército aliado avanzó hacia Asunción en 1869-70, los talleres cesaron sus trabajos, por quedar muy distantes de la zona de operaciones. El coronel Alzogaray fue designado entonces inspector de los materiales de la escuadra nacional.
Terminada la Guerra del Paraguay, se le nombró interventor del Parque Nacional y Comisaría de Guerra, hasta que formada la Comandancia general de Marina, se le confió el alto cargo de Inspector general de la Armada en 1875, y en el desempeño del cual falleció en la ciudad de Buenos Aires, el 31 de julio de 1879.
Fuentes
- Bardini, Roberto - La batalla en la que Álvaro Alzogaray defendió la soberanía argentina - (2004).
- Chávez, Fermín – Iconografía de Rosas y de la Federación (1972).
- Lappas, Alcibíades – La Masonería Argentina a través de sus Hombres – Buenos Aires (1958).
- Oscar J. Planell Zanone / Oscar A. Turone – Patricios de Vuelta de Obligado.
- Yaben, Jacinto R. – Biografías argentinas y sudamericanas – Buenos Aires (1938).
