Etruscos

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Músicos etruscos en un fresco del siglo V a. C.

Los etruscos o tirrenos fueron un pueblo de la Antigüedad cuyo núcleo geográfico fue la Toscana (Italia), a la cual dieron su nombre. Eran llamados tirrenos por los griegos; y tusci o luego etrusci, por los romanos; ellos se denominaban a sí mismos rasenas.

Orígenes

Según autores antiguos incluyendo a Heródoto, los etruscos provenían de Lidia, una región al oeste de Anatolia en Asia Menor y llegaron a la Península Itálica en el curso de una migración. Los autores modernos tienen opiniones divididas, podrían ser centroeuropeos, autóctonos o provenientes de Asia Menor. El análisis filológico apoya la tesis de que eran pre-indoeuropeos mientras que su religión parece provenir de Asia Menor. Los primeros indicios de una cultura identificable como etrusca datan de alrededor del año 900 a. C.

Apogeo

Llegaron a ser una gran potencia naval en el Mediterráneo occidental, lo cual les permitió establecer factorías en Cerdeña y Córcega. Sin embargo, hacia el siglo v a. C. comenzó a deteriorarse fuertemente su poderío, en gran medida al tener que afrontar, casi al mismo tiempo, las invasiones de los celtas, desde el norte, y la competencia de los cartagineses para los comercios marítimos, desde el sur.

Decadencia

Su derrota definitiva, por los romanos, se vio facilitada por tales enfrentamientos y por el hecho de que, nunca formaron un estado sólidamente unificado sino una especie de confederación de ciudades de mediano tamaño.

La civilización etrusca perduró hasta que fue asimilada por la sociedad romana. La asimilación comenzó a finales del siglo IV a. C. como resultado de las guerras romano-etruscas; se aceleró con la concesión de la ciudadanía romana en el 90 a. C., y se completó en el 27 a. C., cuando el territorio de los etruscos se incorporó al recién creado Imperio romano.

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