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Flavio Josefo
Tito Flavio Josefo también conocido por su nombre hebreo José ben Matityahu o Josefo ben Matityahu (n. 37-38 – Roma, 101) fue un historiador judío fariseo, descendiente de familia de sacerdotes. Hombre de acción, estadista y diplomático, en el año 67 estuvo a cargo de la defensa de Galilea en la rebelión de los judíos contra los romanos pero capituló tras 6 semanas de lucha. Llevado ante la presencia del por entonces general Vespasiano, hizo muestras de sus grandes dotes para la adulación y predijo que aquel pronto sería emperador. Hecho prisionero y trasladado a Roma, llegó a ser favorito de la familia imperial Flavia donde logró ganarse el perdón cuando se cumplió la predicción. Así, Josefo pasó a llamarse Flavio Josefo, siendo liberado en el año 69.
En Roma escribió, en griego, sus obras más conocidas: La guerra de los judíos, Antigüedades judías y Contra Apión. Fue considerado como un traidor a la causa judía y odiado por los judíos. Su obra se ha conservado gracias a los romanos y a los cristianos.
Masada
Flavio Josefo es el único historiador que proporciona un relato detallado de la Gran Revuelta Judía y el único que relata los acontecimientos allí. Después de ser capturado durante el asedio de Yodfat y liberado por Vespasiano, Josefo comenzó a informar sobre la campaña romana. Presumiblemente basó su narración en comentarios de comandantes romanos. Según Josefo, Masada fue construida originalmente por los asmoneos. Entre el 37 y el 31 a. C., Herodes el Grande fortificó el lugar, transformándolo en refugio en caso de una rebelión.
En el año 66, al comienzo de la revuelta contra el Imperio Romano, un grupo de judíos conocidos como los zelotes (una secta judía que se oponía a la dominación romana) atacaron la guarnición romana de Masada y tomaron la fortaleza. Estaban comandados por Eleazar ben Ya'ir y en el año 70. Según el historiador, el largo asedio de las tropas romanas provocó un suicidio en masa de los fanáticos rebeldes y sus familias en la fortaleza. Desde entonces, Masada se ha convertido en un acontecimiento controvertido en la historia judía. Algunos consideran que el lugar merece reverencia, una conmemoración de los antepasados que dieron sus vidas en una lucha heroica contra la opresión. Otros consideran todo el acontecimiento como una trágica derrota.
