Jacob

Jacob (del hebreo: יַעֲקֹב, Ya'akov, de עָקֵב, aqev, 'talón', significando: 'sostenido por el talón', o de עקוב, aqov, 'seguir', 'suplantar', significando: 'el que sigue' o 'el suplantador'; árabe: يعقوب, Yaʿqūb, luego conocido como Israel, en hebreo: יִשְׂרָאֵל, ‘el que pelea junto a Dios’, en árabe: اسرائيل, Isrāʾīl) es un personaje bíblico descrito en el Libro del Génesis.

Relatos

Según la tradición, Jacob habría nacido con toda probabilidad en Beer Lahai-Roi, unos veinte años después del matrimonio entre Isaac y Rebeca, cuando para ese tiempo su padre tenía 60 años de edad, y su abuelo Abraham, 160 años. Al igual que su padre, Jacob era de disposición tranquila, porque, según el relato, él era un ish tam, un hombre sencillo y puro. También dice que yacía «en la tienda», lo cual podría ser una señal de que era además estudioso.

Era el segundo nacido de los hijos mellizos de Isaac y Rebeca. Durante el embarazo, los niños luchaban dentro de ella. Cuando Rebeca le consultó a Dios el porqué de la lucha, se le dijo que dos naciones distintas estaban formándose en su vientre, y que "el mayor serviría al menor". Rebeca recordó estas palabras, pues siempre favoreció a Jacob. Entretanto, su padre, Isaac, siempre favoreció al primogénito Esaú, quien era un activo hombre de campo y un gran cazador.

Yahvé continuamente declaró su amor por Jacob y su odio por Esaú: «... yo amé a Jacob, y aborrecí a Esaú...».

El Antiguo Testamento narra que Jacob compró la primogenitura de su hermano Esaú "por un plato de lentejas". A su esposa, Raquel, la obtuvo de su tío Labán a cambio de catorce años de trabajo: después de los siete primeros años de trabajo, Labán lo engañó, entregándole a su hija Lea. Una semana después le entregó a su hija Raquel a cambio de otros siete años.

Dios renombró a Jacob como Israel​ tiempo después de que este protagonizara una lucha contra el "Ángel de Yahvé",​ y en su momento llegaría a ser el padre de los israelitas.

Etimología

El libro del Génesis (25:26) proporciona una etimología popular del nombre. En efecto, se hace derivar a Yaʿaqōv (יעקב‎) del sustantivo ʿaqev (עָקֵב‎) «talón», explicando que, al nacer, Jacob sujetaba el talón de su mellizo Esaú. Sujetar a alguien por el talón era, además, una expresión que podía interpretarse como «suplantar», «quitar a otro del medio», y ese sentido es explicitado en el mismo libro (27:36) en boca del propio Esaú: «Y Esaú dijo: Con razón se llama Jacob, pues me ha suplantado (יַּעְקְבֵנִי) dos veces: me quitó mi primogenitura, y he aquí, ahora me ha quitado mi bendición.»

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