Leopard 2

Un Leopard 2 en el ejército alemán.

El Leopard 2 es un carro de combate desarrollado en Alemania a comienzos de la década de 1970 por Krauss-Maffei-Wegmann. Entró en servicio por primera vez en 1979, reemplazando al Leopard 1 en su función de carro de combate principal en el Ejército Alemán. Después de sucesivas actualizaciones y mejoras, estuvo al nivel de los mejores y más avanzados vehículos blindados de combate del mundo.

Uso en el extranjero

En total se han fabricado más de 3480 Leopard 2. Actualmente son utilizados por Alemania y sus diferentes versiones están en servicio en otros doce países europeos y en varios países fuera de Europa. Entró en combate por primera vez en Kosovo con el Ejército Alemán, además de emplearse en Afganistán con la misión danesa y canadiense así como por el Ejército de Turquía en la Guerra Civil Siria.

Los Países Bajos encargaron 445 tanques Leopard 2, el 2 de marzo de 1979, después de examinar los resultados del Leopard 2AV en los Estados Unidos. Así se convirtieron en el primer cliente de las exportaciones de Leopard 2 y los vehículos fueron entregados entre julio de 1981 y julio de 1986. El Ejército suizo decidió comprar tanques Leopard 2 en lugar de los M1A1 Abrams después de probar ambos tanques entre agosto de 1981 y junio de 1982.

Después de investigar la opción de un tanque de desarrollo nacional para reemplazar el tanque Stridsvagn 103, el Ejército de Suecia decidió comprar un modelo de tanque extranjero. El Leopard 2 Improved fue escogido en lugar del M1A2 Abrams y del francés Leclerc; después de profundas pruebas entre enero de 1994 y junio de 1994, el Ejército de Suecia decidió escoger el Leopard 2. El Ejército sueco también evaluó el tanque soviético T-80U por separado con respecto de los otros tanques.