Nuevo Mundo

Nuevo Mundo es uno de los nombres que puede ser utilizado para designar al continente americano y Australia (Oceanía). Esta denominación se emplea desde finales del siglo XV, a raíz del descubrimiento de América por parte de los europeos; el adjetivo nuevo se utilizó para distinguirlo del Viejo Mundo que ya era conocido por la civilización occidental. Los europeos pensaban que el mundo se componía solamente de las tierras por ellos conocidas: Europa, Asia y África, lo que justificaba el empleo de un término nuevo para designar al continente recién descubierto.

Igualmente, esta designación no ha de interpretarse como sinónimo de mundo moderno o mundo contemporáneo, ya que estos dos últimos conceptos suelen referirse a periodos históricos concretos, y no a una masa de tierra o continente específicos.

Durante los primeros viajes de Cristóbal Colón, tanto él como las personas que en Europa recibían las noticias de estos viajes, pensaron que el almirante había llegado a las costas del Extremo Oriente. No obstante, ya en su tercer viaje (1498-1500) el mismo Colón supuso que se trataba de un nuevo territorio, desconocido hasta entonces. De esta forma, desde el año 1507 las cartografías comenzaron a mostrar América como un nuevo continente, a partir del trabajo de Juan de la Cosa y Martín Waldseemüller.

Uso actual

Actualmente está circunscrito principalmente a los siguientes ámbitos:

• En un contexto histórico al referirse al descubrimiento europeo de América.
• En biología para describir grupos de especies que sólo se encuentran en Ámérica frente a los que se hallan en el Viejo Mundo.
• En la producción de vinos:
  • Para describir cualquier vino producido fuera de las áreas tradicionales que cultivan vino en Europa y el norte de África, en particular vinos del norte y sur de América, Sudáfrica, y Australia.
  • Para describir un estilo de vino popularizado por productores del Nuevo Mundo. Estereotípicamente producidos en el sudeste de Australia y California (EEUU), y descripto por la variedad de uvas más que la viña, estos vinos son maduros, de color más oscuro, con más cuerpo, suaves, más frutados y con más alcohol que los productos tradicionales europeos. El término se utiliza para describir un vino con una o todas estas características producidas en cualquier región vitivinícola. A la inversa, un vino producido en el Nuevo Mundo podría ser considerado del estilo del Viejo Mundo.

Nótese que mientras América siempre es clasificada como Nuevo Mundo, Oceanía puede ser correctamente descrita como Viejo o Nuevo Mundo, según el contexto y el punto de vista.

Bibliografía sobre el Nuevo Mundo

• Santander y el Nuevo Mundo 1979 (1979) por Matilde Camus

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