Odontología

La Odontología (del griego clásico ὀδόντος, «diente»; y λογία, «estudio» o «ciencia») es una rama de la Medicina que se encarga del estudio de la cavidad oral y las estructuras relacionadas con ella, y del diagnóstico, tratamiento y prevención de sus enfermedades y defectos. Se ocupa en especial (aunque no únicamente) de los dientes. Con menos frecuencia recibe el nombre de estomatología (del griego στόμα, «boca»).

Tiene multitud de ramas, entre las que destacan la ortodoncia, la prótesis estomatológica, la implantología, la odontología preventiva, la restauradora, la estética... asimismo, se solapa y se complementa con disciplinas tales como la medicina oral o la cirugía maxilofacial.

Profesionales del sector

El principal es el odontólogo o dentista: persona que ejerce la Odontología. Universalmente, se trata de un profesional con formación universitaria. Suele estar auxiliado por un higienista, un técnico titulado sin formación universitaria y de competencias más limitadas.

También está el protésico dental (denominado «mecánico dental» en algunos países), técnico también sin formación universitaria en el caso de España, que trabaja en un laboratorio específico elaborando elementos tales como dentaduras postizas y aparatos de ortodoncia, entre otros muchos. No está autorizado para tocar la boca de los pacientes.

Odontólogos destacados

• Hugo Blaschke
• Weston Price

Artículos relacionados

• Dentición humana

Enlaces externos

• Federación Dental Mundial (en inglés).