Weston Price

Weston A. Price
Nombre	Weston Andrew Valleau Price.
Nacimiento	6 de septiembre de 1870, en Newburgh, Ontario, Canadá.
Fallecimiento	23 de enero de 1948, en Santa Mónica, California, Estados Unidos.
Estudios	Odontología.
Obra capital	Nutrición y degeneración física (1939).

Weston Andrew Valleau Price, conocido generalmente como Weston A. Price fue un dentista estadounidense de origen canadiense, famoso por sus estudios sobre nutrición y su vinculación de la salud dental con la alimentación.

Nació en la ciudad canadiense de Newburgh, (actual Stone Mills), el 6 de septiembre de 1870, y fue el noveno de doce hijos. Completó sus estudios de Odontología en 1893 en Michigan, Estados Unidos, empezó a trabajar en Dakota del Norte y se mudó poco después a Ohio. Murió en Santa Mónica, estado de California, el 23 de enero de 1948, por un problema cardíaco.

Es conocido sobre todo por sus estudios sobre nutrición, aunque también hizo una serie de aportes interesantes a la Odontología. Ideó una técnica pionera para apreciar radiográficamente las endodoncias.

Estudios y conclusiones sobre nutrición

Weston Price viajó por el mundo junto con su esposa Florence, analizando las dietas y las dentaduras de numerosos pueblos de África, América, Europa y Oceanía. Realizó un estudio muy amplio, documentado con miles de fotografías.

Halló que los pueblos que se habían mantenido al margen de la industrialización, siguiendo una dieta más tradicional, tenían un índice de caries mucho menor. También eran mucho más raras en ellos las maloclusiones (relaciones anormales de los maxilares) y las malposiciones dentales, presentando, en general, una rostro mejor constituido. Halló en general que los pueblos no industrializados eran mucho más sanos, presentando también una menor incidencia de infecciones como la tuberculosis.

Entre los pueblos que examinó, ninguno seguía una dieta vegetariana, ni consumía cereales refinados, azúcar u otras formas de calorías vacías. Por contra, solían ser dietas de alta densidad nutritiva (concepto muy popular entre los seguidores de Price), que contenían por ejemplo una cantidad de vitaminas muy superior a la de las dietas occidentales del momento.

De esta forma, Price concluyó que la dieta de las sociedades modernas occidentales, pobre en nutrientes, era un factor de riesgo para el desarrollo de maloclusiones dentales y caries, entre otras dolencias.

Críticas

Price ha recibido críticas diversas por sus conclusiones. Se lo ha criticado por realizar conclusiones sesgadas, manteniendo algo así como una idea del «buen salvaje».

Se lo ha criticado también por la falta de análisis cuantitativos sobre las dietas estudiadas. Además, al presentar sus conclusiones, mencionaba a la nutrición como causa única, sin tener en cuenta otros muchos factores que también influyen en la salud. Por ejemplo, no tenía en cuenta la obesidad o el tabaquismo, presentes en Occidente y ausentes en las sociedades primitivas que estudió, y que podrían explicar que las sociedades primitivas fuesen más sanas (esto se denomina factor de confusión). También se ha criticado que Price ignorase enfermedades presentes entre los pueblos primitivos que estudió, como la enfermedad periodontal .

Por último, cabe señalar que muchas de sus ideas se han quedado desfasadas y obsoletas. La figura de Price es relativamente poco conocida dentro de la Odontología y de la Medicina en general. Esto no se debe a ninguna conspiración, ni mucho menos a la incompetencia de los sanitarios, sino a que las Ciencias de la Salud han avanzado a pasos agigantados en las últimas décadas, y no son una ciencia exacta. Por tanto, es natural que las ideas y las conclusiones de un investigador de los años 1930' ya no se apliquen.

Organizaciones con su nombre

Existen dos organizaciones de salud y medicina alternativa que llevan su nombre, y promueven posturas y estilos de vida más o menos basados en sus hallazgos y conclusiones. Ambas se fundaron después de su muerte, por lo que él personalmente no tuvo nada que ver con ellas.

PPNF

Fundada en 1952 con el nombre de Santa Barbara Medical Research Foundation (Fundación de Investigación Médica de Santa Bárbara). En 1972 adoptó el nombre de Price-Pottenger Nutrition Foundation (Fundación de Nutrición Price-Pottenger), y se la conoce por sus iniciales PPNF . Toma su nombre de Weston Price y de Francis Pottenger, un médico que también realizó estudios sobre salud y nutrición en gatos. Posee los derechos de autor de las obras de ambos.

Recomienda una dieta y un estilo de vida basados en las conclusiones de ambos profesionales. Defiende la agricultura ecológica, un consumo elevado de grasa, el consumo de comida cruda... muchas de sus posturas respecto a ciertos temas contradicen la evidencia científica, e incluso se lucran con pseudociencia. Así, venden en Amazon múltiples libros anti-vacunas y sobre el uso de la homeopatía .

Fundación Weston A. Price

Nacida como una escisión de la PPNF en 1999, defiende un estilo de vida y una dieta bastante peculiares, basados, aunque muy libremente, en las conclusiones de Weston Price. Es la principal organización que realiza una labor de difusión y divulgación del trabajo y la obra de Price, pero también se caracteriza por su apoyo a ciertas posturas pseudocientíficas. Entre otras, la WAPF se opone a las vacunas, defiende la homeopatía, se opone al uso de flúor en la prevención de la caries y defiende otras muchas posturas sin evidencia científica, o que directamente contradicen la evidencia científica actual .

El verdadero legado de Weston Price

Muchos sitios webs y otras organizaciones pseudocientíficas admiran a Price, y exponen su pseudociencia mezclada con las conclusiones válidas de Weston Price. Esto podría llevar a malentendidos, y a un desprecio de la figura de Weston Price. Incluso algunos autores se han referido a él como el santo patrón de la Odontología magufa .

No se debe caer en ese error. Weston Price fue un investigador competente y aplicado. Las verdaderas ideas que se deben extraer y tener en cuenta de su trabajo son:

• La importancia de conocer la biología de los dientes y comprender los procesos infecciosos en la cavidad oral, sin centrarse exclusivamente en los tratamientos de restauración.
• La sinergia de ciertas vitaminas.
• La conveniencia de evitar las calorías vacías, en favor de una dieta más nutritiva.

Véase también

• Dieta paleolítica

Referencias

Enlaces externos

• El libro Nutrición y degeneración física (en inglés).
• Página oficial de la Fundación Weston A. Price (en inglés).
• Página oficial de la PPNF (en inglés).
• Artículo sobre Weston Price en RationalWiki (en inglés).