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Vándalos
Los vándalos fueron un pueblo germano de Europa central. Su lengua pertenece a la rama germánica oriental que habitaban las regiones ribereñas del Báltico, en la zona de las actuales Alemania y Polonia.
Historia
A principios del siglo V d.C. cruzó la Galia y la Península Ibérica, se instaló brevemente en el valle del Guadalquivir, pasó el estrecho de Gibraltar y comandado por Genserico, creó un reino en el norte de África, centrado en la actual Túnez y que, finalmente, fue destruido por los bizantinos en el año 534.
El general bizantino Belisario logró vencer a los vándalos del Norte de África hacia el año 534, siendo detenido y llevado prisionero a Constantinopla con sus tesoros el último rey germano Galimero.
Los vándalos vencidos que optaron por huir hacia las zonas del sur de influencia bereber con los que mantuvieron magníficas relaciones e incluso colaboraron en revueltas contra los bizantinos ocupantes, venciendo en algunas escaramuzas a la caballería bizantina, claramente inferior a la táctica empleada por beréberes provistos de veloces caballos y con asesoramiento germano. No lograron estos pueblos dominar claramente a los bizantinos hasta la llegada de los árabes en el siglo VI y VII.
Relación con el término "vandalismo"
La persistencia vándala en el arrianismo, el saqueo de Roma de 410 y la muerte causada a San Agustín fueron determinantes para que la Iglesia Católica les demonizase. Siglos más tarde, en 1794, Henri Grégoire, obispo de Blois y entusiasta defensor de la Revolución Francesa, recogió este rencor hacia los vándalos. Grégoire calificó, precisamente, de "vándalismo" el saqueo y destrucción de monasterios y abadías perpetrados por parte de la población durante el convulso período de El Terror.
Años después tuvieron lugar asaltos parecidos en diversos puntos de Europa, a raíz de las desamortizaciones de bienes eclesiásticos que se dieron en el marco de las revoluciones liberales. Ello permitió exportar el término «vandalismo» al resto de idiomas del continente, con idéntico significado.
