Reduflación

Un ejemplo de reduflación, para disimular la inflación y aumento de precios, se reduce el tamaño del producto y se lo vende al mismo precio que el anterior, dando la sensación que nunca se aumentó su precio.

La reduflación es en economía el proceso en que mercancías se reducen en tamaño o cantidad, mientras que sus precios siguen siendo los mismos o aumentan.​ Este efecto es una respuesta al aumento en el nivel general de precios de los bienes, manifestado por unidad de peso o volumen, a causa de múltiples factores, principalmente la pérdida de poder adquisitivo de la moneda, la caída del poder de compra de los consumidores y/o el aumento del costo de los insumos,​ y cuya respuesta de la oferta es la reducción en el peso o tamaño de los bienes tranzados.​ La reduflación se concibe entonces a modo de adaptación de la oferta a la presión inflacionaria,​ y se plantea para evitar una perturbación en la dinámica de transferencias hacia el mercado, y frente a la competencia. Por causa y respuesta, se configura entonces como una forma sigilosa de inflación.

Nombre

El término surge en la década de 2010 en medios anglosajones, como shrinkflation, un acrónimo de shrink, que significa ‹reducción›, y -flation, referido al proceso de ‹inflación›.

Causas

Las causas del fenómeno son variadas, aunque la pérdida de poder adquisitivo de la moneda en el país a causa de la inflación es el factor más importante,​ la fuerte caída del poder de compra de los consumidores y/o el aumento del costo de los insumos son causas comunes del caso, como se evidencia en las justificaciones que ofrecen las diferentes empresas al respecto de este comportamiento,​ siendo también una condicionante la equiparación de procesos entre diferentes países, la escasez de mano de obra y los aranceles.

El fenómeno es especialmente notorio en productos envasados, aunque la medida no es bien recibida por los consumidores, que notan la diferencia en el rendimiento del producto respecto a su precio, y los cambios derivados en los formatos de presentación, que son los efectos visibles del caso. Se señala, a su vez, la forma desigual en que se ajusta un mismo producto entre diferentes minoristas,​ lo cual puede añadir una complejidad extra a la interpretación de la reduflación, y sobre los intereses adicionales que existen en dicho proceso.​

Por su parte, la economista Pippa Malmgren, que empleó el término en su obra “Señales: el desglose del contrato social y el auge de la geopolítica”, afirma que la reduflación acaba siendo un aviso certero de la inflación, de modo que tiene repercusiones muy serias para la política monetaria de los bancos centrales.​ Al respecto, se señala también la tendencia general de los consumidores a culpar a los actores minoristas cuando, por contra respuesta, se argumenta que son en realidad los bancos centrales quienes tienen la responsabilidad directa sobre la inflación, y por tanto de la reduflación.

Trampa comercial

Ejemplo de estrategia de venta: un producto se lo comercializa en idéntico envoltorio y con idéntico tamaño que el anterior, pero el contenido es menor.

Por la inflación u otras causas, los costos de producción que una empresa debe cubrir para generar los productos o bienes, sean materia prima, impuestos o transporte, aumentan sus precios; la salida fácil para evitar una baja en las ganancias es reducir estos costos aumentando la eficiencia. Sin embargo, un camino que pueden tomar es la reduflación.

De esta manera, por ejemplo, el consumidor puede notar que faltan algunos gramos de cereal en relación a la vez pasada que lo compró; que las galletas tienen un tamaño ligeramente más reducido. Son cambios pequeños que podrían no notarse, pero la estrategia continua es ésta. Incluso diversas marcas recurren a algún tipo de publicidad engañosa, publicitando una reducción del precio del producto, pero sin mencionar que ha bajando la calidad o cantidad de su contenido en el mismo tamaño del paquete.

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• Inflación

Enlaces externos

• El fenómeno de la reduflación