Síndrome de La Habana

El Síndrome de La Habana hace referencia a un conjunto de signos y síntomas declarados inicialmente por el personal de las embajadas de Estados Unidos y Canadá en Cuba, que se remonta a finales de 2016 y que posteriormente se replicaron en muchos otros países. Los mismos incluyen dolor de cabeza, desorientación, intenso dolor en los oídos, pérdida de memoria y daño cerebral. Las investigaciones sugieren que podría relacionarse con el uso de un arma de microondas desarrollada por Rusia, pero no existe consenso al respecto. Cuba dice que el síndrome no existe y Rusia ha negado toda responsabilidad.

Síntomas

Las personas afectadas presentan síntomas muy variados que van desde dolores de cabeza crónicos, vértigo, pitidos en los oídos, insomnio, náuseas o deterioro psicofisiológico duradero hasta, en algunos casos, ceguera o pérdida de audición.

Los episodios daban inicio con la aparición intensa y fugaz de un fenómeno auditivo, en forma de sonido o de presión en al menos uno de los dos oídos o lados de la cabeza. Tras la exposición al ruido aparecerían otros signos y síntomas como vértigo, pérdida de equilibrio o náuseas y dolor de oído. Durante el transcurso de estos síntomas, la víctima también experimentaría una fuerte sensación de localización o direccionalidad. Es decir, sabría de dónde viene el estímulo que le provoca esas sensaciones.

Historia

El primer caso registrado es anterior al incidente de La Habana. En 2014, un funcionario de la embajada de Estados Unidos de Frankfurt, Alemania, cayó inconsciente de forma repentina. Nadie podía explicar el suceso, el agente se había desplomado sin presentar ningún síntoma previo y, tras un exhaustivo examen médico, el diagnóstico era claro: una lesión cerebral.

El incidente habría quedado en eso, un caso aislado, de no ser porque dos años después, en la embajada estadounidense en La Habana, Cuba, una veintena de funcionarios y agentes de la CIA experimentaron el mismo destino.

En 2017, el entonces presidente estadounidense Donald Trump, acusó a Cuba de perpetrar ataques no especificados que causaron estos síntomas. Sin embargo, incidentes similares comenzaron a ocurrir en otros países como Austria, Alemania, India, Vietnam, China, EE.UU. y Lituania, afectando a personal diplomático, empleados de la Casa Blanca, agentes de la CIA y del FBI.

Investigaciones

Estudios posteriores que tuvieron como sujetos a los diplomáticos presuntamente afectados en Cuba, habían sufrido algún tipo de lesión cerebral, pero fueron incapaces de determinar la causa de estas lesiones. Si bien no existe un consenso, se consideró como principal sospechoso al uso de armas de microondas. Sin embargo, en aquel momento EE.UU. consideró poco probable que alguno de sus enemigos estuviera involucrado. Cuba dijo que el síndrome no existe y el sociólogo estadounidense Robert Bartholomew fue invitado a la isla, donde expuso su teoría de que todo se trataría de un episodio de "histeria masiva" conocida como enfermedad psicogénica de masas. Aunque la teoría resultaba convincente, no conseguía explicar el daño cerebral.

En mayo de 2021, según una publicación de The New York Times se habían identificado un total de 130 casos de daño cerebral relacionado con el síndrome, espías y funcionarios de defensa de los EE.UU. Para marzo de 2023, se habían reportado unos 1.500 casos de este síndrome en agencias y departamentos de todo el gobierno de EE.UU.

De acuerdo con una investigación conjunta de Der Spiegel, The Insider y CBS, las víctimas habrían sido blanco de un arma sónica desarrollada por Rusia:

Durante tres años investigamos esto y finalmente logramos demostrarlo: los mismos oficiales del GRU de la Unidad 29155 que envenenaron a Skripal están paralizando a diplomáticos estadounidenses en todo el mundo con un arma secreta.

—Roman Dobrokhotov, periodista de The Insider

Sin embargo, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, niega rotundamente las acusaciones ya que "Nadie ha publicado ni expresado nunca ninguna prueba convincente de estas acusaciones infundadas".