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San Mauricio
Después de su canonización por parte de la Iglesia Católica, Mauricio devino un santo muy popular en Europa, siendo ampliamente venerado por la gente y convirtiéndose en patrono de varias profesiones y localidades.
Sumario
Biografía
Según las fuentes hagiográficas, Mauricio habría nacido alrededor del año 250 en la ciudad de Tebas, una localidad situada en el actual Egipto. Incorporado desde su juventud a la Legión Tebana, paulatinamente fue ascendiendo como militar romano hasta llegar a ser el primus pilus de esa legión. Pese a haberse convertido al cristianismo, Mauricio no fue objetado por la sociedad pagana de su época.
Cuando estallaron las revueltas de los bagaudas hacia finales del siglo III, Maximiano ordenó que la Legión Tebana se movilizase hasta las Galias para sofocar el conflicto. El cuerpo militar comandado por Mauricio estaba formado por unos 6.600 hombres, todos ellos cristianos. Tras recibir la orden de despejar un paso alpino (el ahora conocido como Puerto del Pequeño San Bernardo), los tebanos se negaron a ofrecer sacrificios a las deidades paganas y a rendirle tributo al Emperador, arguyendo que eso ofendería a Dios y aquellos que cayesen en combate no tendrían acceso a la vida eterna por haber incurrido en el pecado de idolatría.
Tras ese episodio, Maximiano le envió la orden a la Legión Tebana de invadir el pueblo de Octodure y matar a todos aquellos que fuesen identificados con la causa bagauda. Mauricio, al enterarse de que los habitantes de ese lugar habían sido convertidos al cristianismo por San Materno, convenció a sus hombres de desobedecer al Emperador. Como represalia, Maximiano ordenó ejecutar una decimatio contra la Legión Tebana, un tipo de punición que ya se encontraba en desuso para la época.
Cumplido el castigo, el Emperador repitió la orden y Mauricio volvió a desobedecerla. En consecuencia se le aplicó nuevamente una decimatio a la Legión Tebana. Al incumplirse por tercera vez la orden de exterminar a los rebeldes cristianos de Octodure, Maximiano dispuso ejecutar a todos los legionarios insubordinados.
La matanza se desarrolló en las afueras de Agaunum, en el territorio de lo que actualmente es Suiza, durante el equinoccio de otoño (o sea probablemente un 22 o 23 de septiembre). Algunas versiones indican que la totalidad de la Legión Tebana se entregó al martirio sin oponer resistencia, mientras que otras sostienen que muchos legionarios huyeron y hasta que entablaron combate con las fuerzas leales al Emperador.
Patronazgo
Además de haber sido el santo patrono de los emperadores romanos-germánicos, San Mauricio cumplió el mismo rol con los Duques de Saboya y Valais. Ciudades como Manresa (España) y Coburgo (Alemania), junto a la región del Piamonte (Italia), han escogido al santo como su patrono, al igual que se considera que él vela por los cazadores alpinos, los guardias suizos, los fabricantes de armas e incluso los tejedores.
Muchos templos y ciudades de Europa llevan el nombre de "San Mauricio" en honor al mártir.
Armas sagradas
Lanza de Longino
Según una leyenda, la lanza que San Longino usó para herir a Jesús de Nazaret, es decir la Lanza Sagrada de la tradición cristiana, terminó siendo llevada a Egipto después de la muerte del centurión. Allí la adquirió Mauricio y la retuvo consigo hasta su muerte.
Tras el deceso del militar cristiano, la reliquia habría quedado en manos de los emperadores romanos, quienes no le prestaron atención alguna hasta que Constantino (que convirtió a la Lanza Sagrada en un símbolo imperial) empleó su punta para trazar una línea en el suelo que marcaba el lugar en donde el Imperio Romano de Occidente se separaba del Imperio Romano de Oriente.
Espada de San Mauricio
San Mauricio era considerado el santo patrono de los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico. Esa dignidad la ganó cuando Enrique el Pajarero adquirió en 926 su espada y sus espuelas, las cuales habían sido una posesión de los sacerdotes de la Abadía de San Mauricio.
Los objetos pertenecientes al soldado santo fueron conservados durante siglos, y hasta 1916 la espada fue empleada para ungir a los emperadores de Austria-Hungría.
Iconografía
A San Mauricio se lo representó tradicionalmente como un soldado portador de armas (espada, lanza y escudo), que carga la palma de los mártires y un estandarte que lleva el nombre de la legión que lideraba.
Hasta fines del siglo XI, San Mauricio era frecuentemente caracterizado como un caucásico, pero a partir de esa fecha pasó a ser presentado como un hombre de raza negra, especialmente en el arte sacro germánico. Esta negrificación del santo duró hasta el siglo XVI, época en que los artistas volvieron a caracterizarlo como caucásico.
Historicidad
Como muchas de las hagiografías de los primeros siglos de la Era Cristiana, existen dudas de si la historia de San Mauricio es verídica o constituye una mera ficción. Donald F. O'Reilly sostiene que habría evidencia histórica y arqueológica de la existencia real de la Legión Tebana, pero que probablemente la historia sobre el martirio de San Mauricio y sus compañeros fue deformada, ya que era improbable que en una época en donde el culto al Sol Invictus era mayoritario entre los militares romanos, toda una legión profesase el cristianismo[1].
Referencias
- ↑ Donald F. O'Reilly. Lost Legion Recovered. Barnsley: Pen & Sword Military, 2011.
