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Tiroteo de Charleston de 2015
El tiroteo de Charleston o masacre de la iglesia de Charleston fue una matanza perpetrada el 17 de junio 2015 en la Iglesia Metodista Episcopal Africana Emanuel, en Charleston, Carolina del Sur, Estados Unidos. El perpetrador, Dylan Roof, de 21 años y de raza blanca, asesinó a nueve personas de raza negra con un arma de fuego para luego darse a la fuga.
Fue considerada la peor masacre en Estados Unidos desde el tiroteo del Templo Budista de Waddell, Arizona de 1991. Según la policía, se trató de "un crimen de odio".
Hecho
La Iglesia Metodista Episcopal Africana Emanuel es un centro religioso afroamericano de los más antiguos de Estados Unidos.
Alrededor de las ocho de la noche Dylan Roof ingresó a esta iglesia, uniéndose a un grupo que estaba estudiando la Biblia. Una hora antes del ataque, Roof pidió a los presentes poder sentarse cerca del reverendo para verles en el estudio de la Biblia.
Durante la actividad el joven empezó a discrepar cuando los asistentes (14 en total) empezaron a debatir sobre las Escrituras. Al momento extrajo un arma de una riñonera. Dos de los fallecidos: Susie Jackson (de 87 años) y su sobrino Tywanza Sanders (de 26 años) trataron de calmarle y preguntarle la razón de sus actos a lo que este respondió: "tengo que hacerlo. Violan a nuestras mujeres y se están apoderando de nuestro país", al tiempo que empezó a disparar indiscriminadamente. Otros asistentes le oyeron decir: "¿Quieren un motivo para rezar?, yo se los daré." Dos de las supervivientes: la madre de Sanders y su sobrina de 5 años fingieron estar muertas.
La presidenta de la agrupación local de la NAACP, Dot Scott comentó sobre los testimonios de los familiares de las víctimas que el tiroteador le perdonó la vida a una mujer (a la madre de Sander) para que pudiese contarle a la opinión pública lo sucedido. El hijo de una de las víctimas afirmó sobre el joven que estaba dispuesto a suicidarse pero se quedó sin munición. Antes de abandonar el centro, lanzó insultos raciales contra los fallecidos.
Horas después se produjo una falsa amenaza de bomba en las proximidades del Hotel Marriott en la Calhoun Street suponiendo más problemas a la investigación de los hechos.
Las víctimas fatales fueron nueve personas negras de entre 26 y 87 años, seis mujeres y tres hombres. Ocho fallecieron en la escena del crimen mientras que la novena fallecería en el MUSC Medical Center. Entre los supervivientes había seis, una que fue herida y cuya identidad no fue revelada y otros cinco sin herida de bala.
Búsqueda y captura
Tras el ataque, recibieron la orden de búsqueda y captura contra el sospechoso. Para ello hicieron circular imágenes del presunto autor de la matanza con el fin de recibir colaboración de la ciudadanía.
Roof fue detenido a las 10:44 (hora local) del día siguiente al ataque en una parada de tráfico en Shelby, Carolina del Norte. Durante el arresto le fue encontrada en el coche una pistola del calibre 0,45, aunque en aquel momento se desconocía si esa era el arma del delito. La policía recibió la llamada de una civil que reconoció a Roof desde su coche con matrícula de Carolina del Sur y una bandera decorativa de los Estados Confederados de América. La mujer declaró: "me acerqué y vi su peinado. Me puse nerviosa, era una sensación espantosa. ¿Era, o no era él?". Tras dar el aviso, Roof fue detenido 56 km más adelante.
Procesamiento
En la tarde del 18 de junio fue trasladado al centro de detención del Sheriff en North Charleston, donde recibiría una orden de extradición. Su celda era contigua con la del preso Michael Slager, policía suspendido de servicio y acusado de asesinato en primer grado como responsable del tiroteo contra Walter Scott, otro afroamericano cuya muerte provocó tensiones raciales. De acuerdo con sus palabras, pretendía iniciar una guerra civil entre razas. También añadió que estuvo a punto de no llevar a cabo tal acción porque los miembros de la iglesia "habían sido amables" con él.
El 19 de junio recibió nueve cargos por asesinato y una por tenencia de armas. La Gobernadora Nikki Haley exigió a la fiscalía la pena capital para Roof. El miércoles 25 de agosto de 2021, la Corte de Apelaciones de Estados Unidos ratificó la pena de muerte para el acusado.
