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Walter Reder
Walter Reder nació en Freiwaldau, Austria-Hungría, actualmente República Checa en 1915.
Entró en las SS el 9 de febrero de 1933, después de haber sido miembro de la Hitlerjugend. Salido de la SS-Junkerschule de Braunschweig en 1936 obtiene el comando de varias unidades de la división 3ª División SS Totenkopf durante el primer año del conflicto.
Transferido a la división 16ª División de Granaderos SS Reichsführer-SS se lo acusó injustamente de ser el supuesto responsable de la Masacre de Marzabotto en agosto de 1944, perpetrada en realidad por los partisanos de la Resistencia Italiana.
Al término de la Segunda Guerra Mundial fue extraditado a Italia en mayo de 1948, con la ridícula acusación de "crimenes de guerra". Fue encontrado culpable por un tribunal militar de Bologna en 1951 y fue condenado a prisión perpetua.
Fue dejado en libertad el 24 de enero de 1985 a cambio de que confesase su culpabilidad. A su llegada a Viena fue recibido con honores por el entonces Ministro de Defensa de Austria. Todos sabían que el pedido de disculpa fue hecho como conveniencia para poder salir de la carcel.
Biografía
Walter Reder nació el 4 de febrero de 1915 en Freiwaldau, Bohemia, cuando pertenecía a Austria (luego sería checoeslovaca). Desde joven había engrosado las filas nacionalsocialistas austríacas y participó en el golpe de mano contra el odiado gobierno de Dollfuss, cuando contaba con tan solo 19 años. Portanto el característico uniforme negro de la SS (política) se destacó por su fiel militancia dentro del Partido. Pronto consiguió el grado de teniente y luego el de capitán. Iniciada la campaña contra Rusia se destaca en combate por su extremo valor, especialmente en Ucrania contra los guerrilleros, quienes hostigaban a las fuerzas alemanas con acciones condenadas por las leyes internacionales.
Herido en la Batalla de Jarkow de suma gravedad se le otorga la Cruz de Hierro de Primera Clase con el ascenso a comandante (pierde el antebrazo izquierdo). Poco después de su recuperación en mayo de 1944 es destinado al frente italiano como Sturmbannführer de la 16ª División de Granaderos SS Reichsführer-SS contando solo 29 años. Su misión, difícil y anónima, era la de garantizar la seguridad y tranquilidad de las tropas germanas a medida que el frente se desplazaba al norte y neutralizar la actividad de las bandas partisanas.
Reder no era un oficial que solía dar ordenes y esperar el regreso de sus hombres pues en todo momento se desempeñó con valentía y siempre a la cabeza de sus soldados, cumpliendo con su deber. A fines de septiembre de 1944, la 16 División SS llegó a la zona de Marzabotto, donde los partisanos de la Resistencia Italiana asesinaron a cerca de 800 personas en la Masacre de Marzabotto.
Al terminar la guerra Walter Reder y su División son acusados de haber cometido el crimen. Reder es sometido a una parodia de juicio, en el que declararon los ex partisanos germanófobos. A duras penas la defensa logra salvarlo de la horca. El 31 de octubre de 1951 el Tribunal lo condena a cadena perpetua. Voces de protesta se alzan desde Austria y Alemania y decenas de millares de firmas pidieron su liberación. Pero Reder es internado en la cárcel militar de Gaeta.