Atentado de Estrasburgo de 2018

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El atentado de Estrasburgo de 2018 fue un ataque terrorista ocurrido el 11 de diciembre de 2018 por la tarde en Estrasburgo, Francia cuando un invasor islámico atacó a civiles en el concurrido mercado navideño de la ciudad con un revólver y un cuchillo, matando a cinco personas e hiriendo a 11 antes de huir en un taxi. Las autoridades calificaron el tiroteo de acto de terrorismo.

El atacante era Chérif Chekatt, de 29 años , que tenía múltiples condenas penales y estaba en una lista de vigilancia de los servicios de seguridad como sospechoso de extremismo islámico. Chekatt murió en un tiroteo con la policía francesa la tarde del 13 de diciembre después de una persecución en la que participaron 700 agentes. Había jurado lealtad a la organización terrorista Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL), según indicaron fuentes judiciales.

Antecedentes

Christkindelsmärik es el nombre en dialecto alsaciano del mercado navideño de Estrasburgo, que se celebra anualmente en la plaza frente a la catedral de Estrasburgo desde 1570. En 2000,la policía francesa y alemana frustró un complot de atentado con bombas por agentes vinculados a Al Qaeda que habían planeado detonarlas entre la multitud en el Christkindelsmärik. Desde entonces, el mercado ha estado bajo seguridad reforzada. En 2016, varias personas fueron arrestadas en Marsella y Estrasburgo por planear un ataque terrorista; las autoridades consideraron cancelar el mercado navideño, pero finalmente se celebró según lo programado.

El 11 de diciembre de 2018 por la mañana, la policía allanó el domicilio de Chérif Chekatt en Neudorf con la intención de arrestarlo bajo sospecha de intento de asesinato. No estaba en casa, pero encontraron una granada aturdidora, un rifle calibre 22 cargado, cuatro cuchillos y municiones.

Ataque

El ataque comenzó aproximadamente a las 19:50 hora local (18:50 UTC ) cerca de la Place Kléber, donde se estaba celebrando el Christkindelsmärik. Chérif Chekatt entró en la zona por Pont du Corbeau, luego pasó por la Rue des Orfèvres, abrió fuego y apuñaló a personas en tres lugares diferentes, primero en Carré-d'Or (Rue des Orfèvres), luego en la Rue des Grandes-Arcades. El ataque duró diez minutos y tuvo lugar en varias calles, tiempo durante el cual se escuchó a Chekatt gritar "Allahu akbar" mientras atacaba a miembros de la multitud. Luego intercambió disparos con soldados de la Opération Sentinelle , y luego con la Policía Nacional; un soldado fue alcanzado en la mano y Chekatt recibió un disparo en el brazo. Un turista tailandés de 45 años fue golpeado en la cabeza frente a un restaurante y murió, a pesar de que un transeúnte intentó reanimarlo; las ambulancias tardaron más de 45 minutos en llegar.

Chekatt escapó entonces en dirección a Neudorf y Place de l'Étoile, tomando un taxi; el conductor resultó ileso e informó a la policía que había llevado a un hombre armado y herido. Su testimonio permitió a la policía identificar al pistolero, ya que el hombre se jactó de matar gente y de tener una granada en casa. Dos días después del ataque, se reveló que el arma de Chekatt era un revólver Modèle 1892.

Inicialmente, 350 efectivos de las fuerzas de seguridad buscaron a Chekatt, apoyados por unidades aéreas. Quinientos efectivos más se unieron al día siguiente, y se planeó que otros 1.300 se unieran como refuerzos. El incidente provocó el cierre de lugares alrededor de la ciudad, incluido el edificio del Parlamento Europeo. La policía utilizó Twitter para transmitir información al público. El gobierno francés elevó su nivel de amenaza de seguridad al más alto posible mientras continuaba la búsqueda, aunque la ministra de Justicia, Nicole Belloubet, declaró en Public Sénat que no se declararía el estado de emergencia por el incidente. Cinco mil personas quedaron varadas en una instalación deportiva utilizada como refugio temporal, y el Parlamento Europeo fue puesto en cierre. El presidente Antonio Tajani tuiteó que el Parlamento Europeo "no se dejará intimidar por ataques terroristas o criminales" y "seguirá trabajando y reaccionando, fortalecido por la libertad y la democracia contra la violencia terrorista". El incidente fue declarado un acto de terrorismo por las autoridades francesas.

Víctimas

Las víctimas europeas del atentado: Barto Pedro Orent-Niedzielski, Antonio Megalizzi y Pascal Verdenne

Cinco personas murieron; dos murieron en el lugar y otras tres en el hospital, mientras que otras 11 resultaron heridas, cuatro de ellas de gravedad.

  1. Bhasan Sakam, el primero de los muertos en ser identificado fue un turista tailandés de 45 años que recibió varios disparos y murió en el lugar. Estaba de vacaciones con su esposa, que también recibió disparos, pero sobrevivió.
  2. Pascal Verdenne un ex empleado de banco francés de 61 años.
  3. Kamal Naghchband un musulmán de 45 años originario de Afganistán y residente en Francia que murió dos días después.
  4. Antonio Megalizzi, un periodista italiano de 29 años que cubría la sesión plenaria del Parlamento Europeo, que murió el 14 de diciembre.
  5. Barto Pedro Orent-Niedzielski, ciudadano franco-polaco de 36 años que falleció el 16 de diciembre.

Agresor

Chérif Chekatt (fotografía difundida por la policía tras el ataque)

El autor del atentado fue Chérif Chekatt, un hombre de 29 años, hijo de una repartidora argelina jubilada, caracterizado como un "criminal empedernido" que "se convirtió al Islam riguroso".

Según las autoridades francesas, Chekatt era conocido por la policía desde que tenía 10 años y había tenido su primera condena penal a los 13 años. Los servicios de seguridad lo conocían por un total de 27 condenas en Francia, Alemania y Suiza, derivadas de 67 delitos registrados solo en Francia. Sus actividades delictivas comenzaron con delitos menores, robos y tráfico de drogas.

La policía francesa lo consideró un "gangster-yihadista", un término que se refiere a personas condenadas por diversos delitos y radicalizadas en prisión. Chekatt fue liberado de prisión en Francia en 2015, luego recibió una sentencia de prisión por robo en Singen, Alemania y fue expulsado a Francia después de su liberación en 2017.

Chekatt fue etiquetado con una ficha "S" ("State Security"), un tipo de documento extrajudicial que la Seguridad del Estado francesa utiliza para realizar un seguimiento de individuos sospechosos sin necesariamente mantenerlos bajo vigilancia. Fue incluido en la lista por su reciente "radicalización religiosa" y por "extremismo islámico". Los vecinos dijeron que parecía bastante normal, comparándolo con su hermano más tradicional. Su abogado alemán dijo a los medios que "era simplemente un criminal común. No era un caso especial. No notamos ninguna radicalización". El Secretario de Estado Laurent Nuñez declaró que Chekatt se había convertido en un "apologista del terrorismo" en prisión, pero que no se esperaba que cometiera un ataque. En la mañana del ataque, la policía local había intentado arrestarlo en relación con un intento de asesinato, pero no pudieron localizarlo porque el padre de Chekatt le había advertido por SMS que los gendarmes estaban a punto de arrestarlo.

Los investigadores concluyeron posteriormente que Chekatt había hecho preparativos exhaustivos para el ataque. En 2015, les dijo a sus compañeros de prisión que "cometería un robo antes de partir hacia Siria o moriría como mártir", y se interesó mucho en buscar armas, según una amiga del yihadista, Audrey Mondjehi.

La policía se movilizó en Neudorf horas después del ataque Se ha abierto una investigación por "asesinato y actos de terrorismo en relación con una organización criminal". Cuatro personas cercanas a Chekatt fueron detenidas para ser interrogadas después del tiroteo, a saber, su padre, que también está marcado con una ficha "S" debido a su fundamentalismo religioso, su madre y dos de sus hermanos, ambos conocidos por su afiliación salafista local, y una quinta persona fue detenida el 13 de diciembre. Se emitió una orden de búsqueda en Argelia para un tercer hermano "muy radicalizado", que tiene su propio historial con ficha "S" debido a la radicalización y "contactos con círculos islamistas en Estrasburgo".

Chekatt seguía en libertad después del ataque y comenzó una persecución internacional. Hubo algunos temores iniciales de que hubiera escapado a Alemania a través del Rin. Los esfuerzos inmediatos para la búsqueda incluyeron el cierre de la autopista A35 de la ciudad que conduce a Suiza y Alemania, un refuerzo de seguridad coordinado entre Estrasburgo y la policía estatal alemana y la suspensión del tranvía entre la ciudad y Kehl en Alemania. Finalmente, más de 700 oficiales participaron en la búsqueda. El 12 de diciembre a las 19:20 (18:20 UTC), la Policía Nacional Francesa publicó una fotografía de Chekatt y pidió que se presentaran todos los testigos.

La noche del 13 de diciembre, la policía encontró a Chekatt en Estrasburgo, entre Neudorf y el estadio de la Meinau. Cuando los agentes intentaron interrogarlo, éste disparó contra ellos y éstos respondieron al fuego, matándolo.

Poco después de su muerte, el Estado Islámico lo reivindicó como uno de sus "soldados" a través de su medio de propaganda, Amaq. Christophe Castaner, ministro del Interior de Francia, desestimó la afirmación como "completamente oportunista". En una entrevista para France 2, el padre de Chekatt dijo que su hijo había sido partidario del Estado Islámico. Nueve días después de la muerte de Chekatt, se encontró entre sus pertenencias una memoria USB que contenía un vídeo de él jurando lealtad al Estado Islámico, dijeron fuentes judiciales.