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Carmen Polo
María del Carmen Polo y Martínez-Valdés nació el 11 de junio de 1900, en Oviedo, España y murió el 6 de febrero de 1988 en Madrid. Señora de Meirás y Grande de España, fue la esposa del general Francisco Franco.
Sumario
Biografía
Primeros años
Carmen Polo nació el 11 de junio de 1900, en el seno de una acomodada familia de Oviedo. Sus padres eran Felipe Polo Flórez, abogado con propiedades considerables y natural de Palencia, y Doña Ramona Martínez-Valdés, perteneciente a una ilustre familia de San Cucao, cerca de Llanera.
Su madre falleció el 8 de febrero de 1914 cuando Carmen contaba tan solo catorce años de edad. Desde entonces pasó al cuidado de su tía, junto a sus tres hermanos menores (Felipe, Isabel y Zita), Doña Isabel Polo y Flórez de Vereterra se aseguró de la educación de los niños, primero estudiaron en las Ursulinas y luego en un colegio de las Salesianas. En casa eran instruidas por una institutriz francesa, Madame Claverie.
Un noviazgo difícil
Carmen conoció al comandante Francisco Franco en Tarna, poco después de que le trasladaran a la guarnición de Oviedo, en la primavera de 1917. La familia Polo y Martínez-Valdés no veía con buenos ojos el romance de su primogénita con Franco, ya que estos deseaban casarla en el seno de la aristocracia ovetense. Sin embargo, Carmen consiguió lograr el consentimiento definitivo de su padre y su tía, después de dos años.
El noviazgo, marcado por la guerra en el norte de África, no fue fácil y la boda hubo de aplazarse en varias ocasiones. Ella misma llegó a afirmar:
Cuando muere el general Valenzuela, sucesor de José Millán-Astray al frente de la Legión Española, le ofrecen a Franco la jefatura y el ascenso a teniente coronel. Parte nuevamente hacia Marruecos el 18 de julio de 1923 y le promete a Carmen: "Este mismo año nos casamos por encima de todo. Salvo que muera en combate, volveré a por ti". Franco se había convertido en el militar más prometedor del momento y también en uno de los más condecorados cuando regresa con un permiso de 40 días y la autorización Real para casarse.
La boda se celebra el 16 de octubre de 1923, en la iglesia de San Juan el Real de Oviedo. Actúa de padrino el rey Alfonso XIII representado por el general Antonio Losada, gobernador militar de Asturias y de madrina Isabel Polo, tía de la novia. La boda se convirtió en uno de los mayores eventos sociales de la temporada, acudiendo a ella la alta sociedad de Oviedo, muestra de esto es que entre los testigos firmaron dos importantes aristócratas locales: el Marqués de la Rodriga y el Marqués de la Vega de Anzó. Tras la boda disfrutaron de una breve luna de miel en la finca de la Piniella, casa de campo propiedad de los Martínez-Valdés.
Nace Nenuca
Los acontecimientos que se viven en el norte de África exigen el regreso de Franco, quien no quiere que le acompañe su esposa. Esta separación forzosa dura 15 meses. Franco, que tiene entonces 32 años, es ascendido a coronel y confirmado en su cargo al frente de la Legión. Finalmente establece casa en Melilla y decide trasladar allí a su mujer.
Un año después es ascendido a general y comienza para Carmen Polo una nueva vida a la que le resulta difícil acostumbrarse debido a los continuos cambios de destino de su marido. Madrid-Zaragoza-Oviedo-Canarias y, después de la Guerra Civil Española, Salamanca -Burgos.
Carmen Polo dio a luz a su única hija, María del Carmen Franco Polo, el 14 de septiembre de 1926, a la que se dio el apodo de "Nenuca".
La Guerra Civil
(Artículos principal: Guerra Civil Española)
En julio de 1936 al estallar la Guerra Civil, Doña Carmen y su hija parten rumbo a Francia, bajo nombres supuestos, pues los padres temían que "Nenuca" pudiera ser secuestrada. Fueron transladadas por el contralmirante Fernando Balén, futuro director del Instituto Hidrográfico de Cádiz. Allí las esperaba el comandante Antonio Barroso, quien las traslada a Bayona (Francia), donde se refugiaron en casa de su antigua institutriz, Claverie.
A finales de septiembre de 1936, Franco envía a buscarlas a su primo, Salgado-Araujo. Cuando Franco es designado Jefe del Estado y comienza a ostentar los títulos de Caudillo y Generalísimo, Carmen Polo se convierte, a su vez, en primera dama. Todos se refieren a ella como "La Señora".
Terminada la Guerra Civil, se plantea el problema de la residencia del jefe del Estado. Franco se inclina por el Palacio Real de Madrid, idea que le quita de la cabeza su cuñado Ramón Serrano Súñer. Finalmente, se opta por el Palacio Real de El Pardo, donde se instalan tras las oportunas obras de restauración, en marzo de 1940.
Últimos años
María del Carmen Martínez-Bordiu Franco, nieta del matrimonio, se casa el 8 de marzo de 1972 con Alfonso de Borbón, hijo del Infante Jaime de Borbón y Battenberg, segundo hijo de Alfonso XIII. Carmen Polo veía con buenos ojos la relación que estaba en marcha y que podía convertir a su nieta en reina de España.
Por aquel entonces, Franco estaba ya enfermo y muy disminuido física y mentalmente. Con todo, no pudieron arrancarle la orden para que don Alfonso figurara como su sucesor en lugar de su primo don Juan Carlos.
Con la muerte de Franco, las cosas cambian radicalmente para la familia. El rey Juan Carlos I le concede, por real decreto, el Señorío de Meirás con categoría de Grande de España.
Falleció el 6 de febrero de 1988 de una bronconeumonía, a los 87 años de edad.
