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Combate de Manchalá
El Combate de Manchalá fue un enfrentamiento armado entre terroristas del Ejército Revolucionario del Pueblo (ERP) y soldados del Ejército Argentino, acaecido durante el gobierno constitucional de María Estela Martínez de Perón, con fecha 28 de mayo de 1975, en Manchalá, en las cercanías de la localidad tucumana de Famaillá. El marco histórico está dado por las acciones criminales de grupos criminales armados que perseguían la toma del poder usando la violencia para dicho fin.
La acción del ejército se denominó Operativo Independencia y su comando se había establecido en Famaillá. El hecho marca un punto de inflexión a favor del Ejército, que pasa a una acción ofensiva contra el terrorismo en Argentina.
Sumario
Preparativos
Los terroristas habrían planearon para después del 29 de mayo de 1975 un ataque al Puesto de Comando Táctico de Famaillá: comando de las operaciones en el frente rural. Tenían una maqueta con el Puesto de Comunicaciones, las habitaciones y baños de los jefes, el Centro Clandestino de Detención.
El ERP contaba, según declaraciones de Adel Vilas, con 117 hombres uniformados y 50 hombres de civil para las operaciones de apoyo. Estos habrían de encontrar a unos 30 o 35 hombres para la defensa del Comando, puesto que las 2 secciones de comunicaciones estaban a lo largo de la ruta 301 y la Sección de Ingenieros 5 en tareas de acción cívica.
Se había fijado el ataque para el 28 de mayo casi al oscurecer, de manera tal que coincidiese con la fecha en que se celebra el día del Ejército. Pero, ese día, dos grupos de la Sección Ingenieros 5 habían traído material en la Escuela de Manchalá para completar el plan de acción cívica. Esta circunstancia coadyugó a la derrota de la Compañía Ramón Rosa Gimenez que estaba apoyada por contingentes del ERP que concurrían desde Córdoba. Los 117 terroristas se habían atrincherado en Finca Sorteix, a 18 km de Famaillá, apresando a los dueños y a los peones. Comieron, descansaron y filmaron una película documentando sus actividades para fines propagandísticos.
La información dada por un policía de la provincia el 27, coincidió con el hecho de que en la plaza de Famaillá fueron apresados varios jóvenes con cuadernos donde tenían dibujos de Famaillá. Ante tal hecho Acdel Vilas ordenó que el Escuadrón de Gendarmería batiera la zona de Río Colorado, Simoca, Santa Rosa de Leales y todavía más al norte, si bien el 28 a la mañana una de las patrullas de ese Escuadrón pasó cerca de Finca Sorteix, no advirtió que la finca estaba ocupada. Eso dio pie a que el ERP levantara campamento y se pusiera en marcha.
La toma de Famaillá tenía, según Acdel Vilas, varias fases: fusilar a los oficiales; tomar al comandante de la brigada para canjearlo; licenciar a los soldados previa toma del armamento; liberar a los detenidos, y anunciar la victoria.
Enfrentamiento
Los irregulares avanzaron por la ruta de tierra 99. Allí hubo de toparse con 12 soldados y dos suboficiales que pintaban la Escuela de Manchalá.
- Columna de transporte y logística del ERP
- 1 Ford F-100, vehículo punta.
- 1 Camión Mercedes Benz 608, color verde claro de 4 toneladas.
- 1 Rastrojero Diésel, color verde claro.
- 1 Camión Mercedes Benz 1114 , color bordó de 4 toneladas.
En los vehículos había 117 terroristas. Cuando el vehículo punta pasa frente a la Escuela de Manchalá abren el fuego sobre los mismos, reaccionando inmediatamente la propia tropa con fuego de FAL 7,62. Dicho tiroteo hace que se detenga la columna que marchaba detrás, procediendo una parte de los irregulares a rodear la Escuela. Al mismo tiempo, un camión de la brigada que de la ruta 38 se dirigía a la Escuela, transportando elementos logísticos, es atacado por el ERP desde el costado del camino.
Ante esta aparición, el oponente que viajaba en los vehículos de transporte de la columna, abandona los mismos introduciéndose en los cañaverales, dejando variado material: armamentos, munición, equipos varios, documentación conteniendo un plan de ataque al Puesto de Comando Táctico y una maqueta de éste último.
El grupo guía abrió fuego hiriendo a un soldado. Como la munición se consumía y los 14 hombres estaban cercados en la Escuela; un suboficial rompió el cerco y corrió 17 km hasta Famaillá donde encontró al oficial Jefe de la Sección de Ingenieros. Inmediatamente relató lo sucedido, y con tres camionetas y tres jefes del comando, se dirigieron a la Escuela cuando empezaba a caer la noche.
Media hora más tarde, un contingente de la Fuerza de Tarea Fronterita llegaba a Manchalá donde se le dio la orden de perseguir junto al Escuadrón de Gendarmería, a los guerrilleros.
Consecuencias
De la documentación secuestrada permitió al Ejército conocer la estructura del ERP; de la Compañía de Monte, obteniendo los nombres de 400 personas y direcciones que eran terroristas que figuraban en la estructura celular de apoyo y que no habían sido tocadas. El hecho marca un punto de inflexión a favor del Ejército, que pasó a una acción ofensiva.
Ese mismo día, el Batallón de Ingenieros 5 se hizo acreedora a la medalla de Campaña de la Nación Argentina en virtud a su destacada actuación en la Operación Independencia y en Manchalá.
El 15 de diciembre de 1993 se le impuso nombre histórico pasando a denominarse «Compañía de Ingenieros 5 Combate de Manchalá». Y por resolución BPE 4692 del 20 de noviembre 1997, se le impuso el nombre histórico de «Gral. Div. Enrique Mosconi».
Para recordar el valor de los soldados salteños, se construyó un monumento. Pero merced al proyecto presentado en 2012 por el entonces concejal kirchnerista, Martín Ávila, el Concejo Deliberante de Salta, ordenó su destrucción, que tuvo lugar al año siguiente.[1]
