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Dornier Do J
Historia y diseño
El Dornier Do J (después denominado Dornier Do 15) fue más conocido como el "Wal" (ballena). El prototipo realizó su primer vuelo el 6 de noviembre de 1922. Los vuelos de prueba, así como también la producción del avión, tuvieron lugar en Italia, ya que toda actividad aeronáutica fue prohibida en Alemania después de la Primera Guerra Mundial (debido a los términos restrictivos contenidos en el vergonzoso Tratado de Versalles).
Este hidrocanoa fue el avión de su clase más avanzado y apreciado de finales de los años veinte y comienzos de los treinta. El amplio casco de doble rediente, totalmente metálico, incorporaba flotadores de sección aerodinámica para darle mayor estabilidad en el agua, encima de los cuales iba un ala parasol sin ahusamiento arriostrada por montantes. El extremo trasero del casco, sobreelevado remataba una cola convencional arriostrada. La planta motriz consistía en dos motores montados en tándem sobre la sección central alar , que acionaban una hélice tractora y otra impulsora. La amplitud del casco permitía diferentes disposiciones, de acuerdo con el empleo civil o militar del aparato.
El avión tenía una tripulación de 2 pilotos sentados lado a lado en el compartimiento delantero y un operador de radio y podía transportar en configuración civil hasta 10 pasajeros. Estaba impulsado por dos motores Rolls-Royce Eagle IX de 355 hp cada uno, que le conferían una velocidad máxima de 388 km/h y una de crucero de 323 km/h.
Más de 300 Wal fueron construidos por la Societa di Construzzioni Meccaniche di Pisa Italia. Esta compañía italiana construyó en 1924-25 cierto numero de Wal para la Armada española, utilizando en este caso motores Rolls-Royce Eagle IX. La combinación resulto excelente para aumentar la capacidad de carga util, lo que quedo demostrado de manera concluyente en febrero de 1925, cuando se conquistaron 20 récords mundiales para la categoría con cargas que iban de 250 a 2.000 kg.
También los construyeron bajo licencia CASA en Cádiz, España, Astilleros Kawasaki en Japón, Avioland en Holanda, Suiza, Dornier en Alemania (Friedrichshafen) con diferentes motorizaciones.
Variantes
Dornier Do R Super Wal
Fabricado en Friedrichshafen el Super Wal exibía mayor envergadura y casco alargado, así como dos cabinas que alojaban un total de 19 pasajeros y llevaba cuatro tripulantes. El Do R2 tenía una configuración general similar a la del Wal de la misma época, con dos motores Rolls-Royce Condor de 650 cv dispuestos en tándem. El Do R4 de 1927, por su parte equipaba 4 motores Jupiter fabricados por Siemens, montados en dos pares en tándem, que acarrearon un aumento del peso en un 33% pero permitian incrementar la velocidad en un 16%. Ademas de ser fabricados en Alemania, los Super Wal se construyeron bajo licencia en otros paises, prestando muy buenos servicios a muchas líneas aéreas. En 1934 la serie Wal fue redesignada Do 15
Usuarios Famosos
- El explorador ártico noruego Roald Amundsen utilizó dos Dornier Wal en su intento de alcanzar el Polo Norte desde Spitzbergen en 1925.
- Dos Dornier Wal (llamados Passat y Boreas) jugaron un rol importante en la Tercera Expedición Antártica Alemana de 1939.
- En 1926 el comandante Ramón Franco, hermano del generalísimo Francisco Franco, al mando de un aparato con motores Rolls-Royce, efectuó la primera travesía aérea de Atlántico Sur, partiendo de Palos de la Frontera (Provincia de Huelva), España) y arribando a Buenos Aires, tras 59 horas y 39 minutos de vuelo.
