Evemerismo

El evemerismo es una teoría hermenéutica de la interpretación de los mitos creada por Evémero de Mesene (s. IV a. C.) en su obra Inscripción sagrada (ἱερα ανάγραφη Hiera anágrafe), de la que solamente quedan resúmenes, y según la cual los dioses paganos no serían más que personajes históricos de un pasado mal recordado, magnificados por una tradición fantasiosa y legendaria. La obra de Evémero se ha perdido y se la conoce solo por sus comentaristas, sobre todo Diodoro de Sicilia.

El sentido oculto de los mitos sería, pues, de naturaleza histórica y social. Esta teoría fue aceptada incluso por el filósofo David Hume y por Voltaire, quien escribió unos Diálogos con Evémero.

Ya el sofista Pródico de Ceos sostenía lo mismo: afirmaba que los dioses son cosas u hombres que en la antigüedad fueron importantes, por lo que luego pasaron a ser deificados.

Cicerón, en su Sobre la naturaleza de los dioses (2, 24-25) y en Sobre la adivinación (2, 37), al interpretar los mitos, emplea tanto el alegorismo como el evemerismo.

Ambas corrientes se encuentran también en Etimologías (7, 11), una enciclopedia medieval de san Isidoro de Sevilla.

Los padres de la Iglesia utilizaron el evemerismo y la teoría alegórica para descalificar las creencias del paganismo, si bien se abstuvieron de aplicar tal doctrina a sus propias creencias.