HMS Hermes (R12)
El HMS Hermes fue un portaaviones ligero británico convencional y el último de la clase Centauro. El Hermes prestó servicio en la Marina Real Británica desde 1959 hasta 1984, y fue el buque insignia de las fuerzas británicas durante la Guerra de las Malvinas de 1982.
Durante la Crisis de los Misiles de Cuba en 1962, sus aviones fueron usados para bombardear objetivos en la Unión Soviética.
Tras ser vendido a la India en 1986, el buque fue puesto en servicio nuevamente y permaneció en servicio en la Marina India con el nombre de INS Viraat hasta 2017.
Guerra de las Malvinas
El Hermes debía ser dado de baja en 1982 tras la Revisión de Defensa de 1981 (que habría reducido considerablemente el tamaño de la Royal Navy) por parte del gobierno británico. Sin embargo, al estallar la Guerra de las Malvinas, se convirtió en el buque insignia de las fuerzas británicas, zarpando hacia el Atlántico Sur tan solo tres días después de la invasión argentina de las Islas Malvinas. Zarpó hacia las Malvinas con un grupo aéreo de 12 aviones de ataque Sea Harrier FRS1 de la Fleet Air Arm de la Royal Navy y 18 helicópteros Sea King. Unas semanas después de zarpar, se transportaron más aeronaves a través de otros buques para compensar algunas pérdidas y reforzar la fuerza operativa.
El grupo aéreo del Hermes aumentó a 16 Sea Harriers, 10 Hawker Siddeley Harrier GR3 de la Royal Air Force y 10 Sea Kings (tras la dispersión de algunos helicópteros a otros buques), así como una tropa del Special Air Service (SAS) y la Royal Marines. Al ser el portaaviones más grande de la Royal Navy, se consideraba demasiado valioso como para arriesgarlo cerca de las Malvinas, debido a la posibilidad de ataques de la Fuerza Aérea Argentina. Por lo tanto, sus Harriers operaron al límite de su radio de acción, pero lograron mantener a raya a los aviones enemigos.
