Isai Berg
Biografía
Durante su adolescencia, Berg se unió al Ejército Rojo para combatir como soldado en la Guerra Civil Rusa.
Con formación en administración de empresas, entró a trabajar a fines de la década de 1920 a la NKVD.
En el verano de 1937 fue ascendido al puesto de tesorero de la organización represiva. Desempeñándose en ese cargo, tuvo que lidiar con un problema esencial para el funcionamiento de la NKVD: la sistematización del exterminio de los disidentes del régimen soviético. Esa tarea era normalmente ejecutada por verdugos que utilizaban armas de fuego para asesinar a sus víctimas, pero ello producía un tipo de estrés postraumático en ellos, dado que entre los fusilados había gente de todos los sexos y edades. Para eficientizar las matanzas, Berg propuso implementar el camión de gas.
En efecto, a Berg se le ocurrió que sería más veloz y efectivo gasear a sus víctimas. Pero, en lugar de montar una cámara de gas en un lugar y transportar los cadáveres a las fosas en otro, entendió que era más simple intoxicar a los disidentes sobre el mismo vehículo que llevaba a los cuerpos a su destino final. Para materializar su idea, adquirió varias furgonetas que normalmente se empleaban para repartir el pan o el correo y recubrió con láminas galvanizadas el interior de su caja, realizando un agujero en la carrocería a través del cual se conectaba una manguera que servía para arrojar el propio gas que emitía el camión a través de su tubo de escape.
Las víctimas eran desnudadas, atadas de pies y manos, y amordazadas. Luego se las colocaba en posición horizontal, una encima de la otra, en el interior de la caja del vehículo, pudiendo amontonarse hasta 30 personas. Al llegar al sitio de enterramiento, se arrojaba el gas por la ranura y se esperaba dos horas. Luego todos los cadáveres de las personas asfixiadas eran sepultados en fosas comunes, y se procedía a lavar a las furgonetas, ya que estaban manchadas por fluidos corporales humamos como orina, heces y vómito.
Berg cayó víctima de la guerra de represores, por lo que fue detenido y encarcelado en agosto de 1938 bajo la acusación de comportarse indecentemente en público al ser visto ebrio. Posteriormente se hizo un juicio en su contra, en donde se lo acusó de ser parte de una conspiración para derrocar a Stalin, por lo que terminó siendo ejecutado en marzo de 1939.
