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Jorge Batlle
Jorge Luis Batlle Ibáñez (Montevideo, 25 de octubre de 1927 - 24 de octubre de 2016) fue Presidente de Uruguay entre el 1 de marzo de 2000 y el 1 de marzo de 2005. Su gobierno estuvo marcado por una gran crisis económica que se originó en Argentina y que desestabilizó al país.
Autodenominado liberal en lo económico y demócrata en lo político, Jorge Batlle fue candidato a la presidencia de Uruguay cuatro veces: en 1966, 1971, 1989 y 1994.
Sumario
Orígenes familiares e ideológicos
Fue sobrino nieto de José Batlle y Ordóñez, presidente en dos oportunidades (1903-1907 y 1911-1915) y también era bisnieto de Lorenzo Batlle, quien se desempeñó como presidente entre 1868 y 1872. Su padre, Luis Batlle Berres, fue presidente de Uruguay entre 1947 y 1951, e integró el Poder Ejecutivo colegiado de 1955 a 1959.
La vida de Jorge Batlle estuvo desde siempre signada por la política. Abogado y periodista de profesión, era miembro del ala liberal del Partido Colorado. Si bien tuvo dos hijos y cuatro nietos, ninguno ha mostrado interés por continuar el legado familiar. Sólo el senador José Amorín Batlle, hijo de una prima hermana de Jorge, conserva el apellido en la política uruguaya actual.
Crisis bancaria
En 2001, el país se vio afectado por la crisis financiera e institucional argentina. Ante la negativa del Fondo Monetario Internacional a continuar apoyando a Uruguay, recibió un adelanto de $1.500 millones de dólares desde EE.UU. que permitió evitar la debacle total, gracias a que había entablado una muy buena relación con el presidente estadounidense George W. Bush.
El sistema económico uruguayo decayó junto con su vecino. La diferencia fue el camino que eligió para volver a ponerse en pie. Argentina decretó el default o cesación de pagos de su deuda y protagonizó una bochornosa semana con cinco presidentes distintos, que empezó con el presidente Fernando de la Rúa huyendo de la Casa Rosada en helicóptero. La salida diseñada por el Ejecutivo uruguayo incluyó resistir a las presiones del FMI para caer en default y en cambio, pedir un préstamo a EE.UU. para evitar dañar la reputación internacional del país.
Últimos años
Al finalizar su mandato pasó a dedicarse enteramente a la actividad privada, pero continuó teniendo voz dentro de la política nacional.
El 14 de octubre de 2016, se golpeó la cabeza accidentalmente al caer al suelo por un mareo después de una actividad política. Siendo internado en el CTI de un hospital, continuó en estado grave. Falleció el 24 de octubre de 2016.
