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Niños Héroes
"Niños Héroes" es el nombre con el que se le conoce a los 6 cadetes mexicanos que murieron en la Batalla de Chapultepec los días 12 y 13 de septiembre de 1847 durante la Guerra México-Estados Unidos.
Un año después de la Batalla de Chapultepec, en donde los cadetes combatieron valientemente, militares egresados del Colegio Militar fueron quienes iniciaron la tradición de recordar los nombres de los cadetes muertos en Chapultepec, Miguel Miramón, quien se convertiría en presidente conservador, era de los primeros en ser mencionados.
Fue hasta principios de los años 80 del siglo XIX cuando las figuras heroicas de los cadetes muertos fueron promovidas de manera permanente y en gran parte esto se debió a la profesionalización del Ejército Mexicano durante el mandato de Porfirio Díaz.
Para 1906 se construyó un monumento en homenaje a los jóvenes a las faldas del Castillo de Chapultepec y se tomó a seis cadetes como sus máximos exponentes.
Se creó la anécdota de que Juan Escutia herido y consciente del inevitable triunfo enemigo, corrió hacia la bandera mexicana y, para impedir que se convirtiera en botín, se envolvió en ella y se lanzó al vacío.
La bandera mexicana fue capturada por los estadounidenses y fue devuelta a México hasta el sexenio de José López Portillo.
Fue durante el periodo del presidente Miguel Alemán, cuando llegó a su apogeo el hecho de honrar a los Niños Héroes.
En marzo de 1947 el presidente de Estados Unidos, Harry Truman, realizó una visita oficial a México cuando se conmemoraban 100 años de la guerra entre ambos países, colocó una ofrenda floral en el antiguo monumento a los Niños héroes en Chapultepec y expresó: “un siglo de rencores se borra con un minuto de silencio”.
La frase de Truman desató el repudio, a tal grado que, al caer la noche, cadetes del Colegio Militar retiraron la ofrenda del monumento y la arrojaron a la embajada estadounidense.
Poco después de la visita de Truman se dio a conocer una noticia que ocupó las primeras planas de los diarios. Durante unas excavaciones al pie del cerro de Chapultepec se encontraron seis calaveras que justamente pertenecían a los Niños Héroes.
La autenticidad fue apoyada por varios historiadores y por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH). A partir de ese momento, los Niños Héroes adquirieron otra dimensión.
Caídos en combate
- Cadete Agustín Melgar
- Cadete Fernando Montes de Oca
- Cadete Francisco Márquez
- Teniente Juan de la Barrera
- Cadete Juan Escutia
- Cadete Vicente Suárez
