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Stonewall Jackson
Thomas Jonathan "Stonewall" Jackson (21 de enero de 1824 - 10 de mayo de 1863) fue un general confederado conocido por su importante participación durante la Guerra Civil Estadounidense.
Sumario
Primeros Años
Nació el 21 de enero de 1824 en el poblado de Clarksburg, en Virginia, Estados Unidos.
En su juventud pasó varios años trabajando en el Molino de los Jackson, ayudando a sus tíos en labores de granja.
En cierto momento, decidió ingresar a la Academia Militar de West Point, pero debido a sus pocos estudios le fue difícil aprobar los exámenes de ingreso. Finalmente fue aceptado en 1842, y durante su estancia en la academia logró ascender de rango en rango con mucho esfuerzo y dedicación. Se graduó como teniente segundo.
Guerra México-Estadounidense
Cuando Estados Unidos invadió México en 1846, Jackson fue asignado al Primer Regimiento de Artillería y enviado al frente.
Luchó en el Asedio de Veracruz, la Batalla de Contreras y la Batalla de Chapultepec, eventualmente siendo ascendido a teniente primero. Durante su tiempo en México fue que conoció por primera vez a Robert E. Lee.
Participó también en la Batalla por la Ciudad de México, tras la cual fue ascendido al rango de mayor.
Guerras Seminolas
Durante las Guerras Seminolas, Jackson fue asignado a fuertes en Nueva York y luego en Florida. Sirvió también en el Fuerte Casey y en el Fuerte Meade.
Instituto Militar de Virginia
En la primavera de 1851, Jackson aceptó un puesto como profesor en el Instituto Militar de Virginia, en Lexington. Ahí fue profesor de Filosofía Natural y Experimental, así como instructor de Artillería.
Siendo profesor, Jackson solía aprenderse las lecciones de memoria antes de impartirlas, y cuando un alumno no entendía algo, le daba exactamente la misma explicación, dejándolo con la misma duda. A causa de ésto, no era muy apreciado por los estudiantes, quienes lo apodaron el "Tonto Tom".
Era conocido por ser estricto y excéntrico, pues comía poco y le gustaba tomar baños minerales.
En 1853 se casó con Elinor Junkin, pero ella murió al año siguiente.
Tiempo después, fue a un tour por Europa y al regresar a Estados Unidos se casó con Mary Anna Morrison. Junto a ella, en 1855 dieron clases a negros en la iglesia presbiteriana local. Se sabe que Jackson trataba bien a los negros, incluidos sus propios esclavos.
Guerra Civil Estadounidense
En 1861, cuando ocurrió la secesión de los estados sureños y se inició la guerra civil, Jackson se unió al Ejército de los Estados Confederados y se convirtió en instructor de nuevos reclutas. Jackson los instruía para mostrar disciplina, que consideraba esencial para tener éxito en la batalla.
El 21 de julio de 1861, Jackson luchó en la Primera Batalla de Bull Run, en la que reforzó al general brigadier Barnard Elliott Bee, Jr. Durante la batalla, su brigada fue la que sufrió más bajas y él mismo fue herido en el dedo medio. Jackson se negó a recibir tratamiento médico y a que le amputasen el dedo.
Tras la batalla, el 7 de octubre de 1861 fue ascendido a mayor general y recibió el apodo de "Muro de Piedra" (Stonewall en inglés).
En la primavera de 1862, el mayor general unionista George B. McClellan se aproximó a la capital confederada de Richmond con el Ejército del Potomac. A la vez, más fuerzas unionistas se aproximaban a la zona para reforzarlo. A causa de ésto, Jackson fue enviado a enfrentar a algunos unionistas en la llamada Campaña del Valle, con el objetivo de mantenerlos ocupados lejos de Richmond.
Durante la Campaña del Valle, Jackson obtuvo numerosas victorias notables y solamente una derrota. Ésto le dió fama y apoyo entre los sureños. El propio presidente unionista Abraham Lincoln estableció que derrotar a Jackson debía ser una prioridad inmediata para la Unión.
Posteriormente, se inició la Campaña Peninsular y Jackson fue enviado junto con sus tropas a unirse al confederado Ejército del Norte de Virginia, comandado por el general Robert E. Lee.
Los confederados lograron rodear al unionista Ejército del Potomac y lo hicieron retroceder, alejándose de Richmond. Ésto prácticamente salvó a los Estados Confederados de América de ser derrotados ese año. Bajo el mando del general Lee, también lucharon en las Batallas de los Siete Días. Los confederados sufrieron muchas bajas pero obtuvieron la victoria.
Los días 28 y 29 de agosto de 1862, el mayor general unionista John Pope y su ejército se enfrentaron a Jackson durante la Segunda Batalla de Bull Run. Junto al general James Longstreet, Jackson y sus tropas lograron vencer a las fuerzas de la Unión y ponerlas en retirada.
Durante la Batalla de Antietam, nuevamente se enfrentaron al Ejército del Potomac. Ambos bandos sufrieron terribles bajas durante la batalla y al final los confederados se retiraron de vuelta hacia su territorio. Jackson fue ascendido a teniente general.
Durante la Batalla de Frederickburg, las tropas de Jackson resistieron un feroz ataque unionista en el flanco derecho de las fuerzas confederadas. Al final los confederados obtuvieron la victoria.
Posteriormente se libró la Batalla de Chancellorsville, en la que las fuerzas de Jackson se enfrentaron a los unionistas y lograron capturara a muchos. Caída la noche tras la batalla, Jackson y sus tropas se dirigieron de vuelta al campamento confederado. A causa de la obscuridad, fueron confundidos con unionistas por un grupo de soldados confederados, quienes dispararon contra ellos. En el incidente murieron muchos de los soldados de Jackson, así como muchos caballos. El mismo Jackson recibió tres impactos de bala: Dos en el brazo izquierdo y uno en la mano derecha. Con la confusión, tardó en recibir atención médica.
Para cuando fue atendido, su brazo izquierdo tuvo que ser amputado. Posteriormente fue enviado a una plantación llamada "Fairfield" para recuperarse. Los médicos no lograron identificar que tenía síntomas de neumonía.
El 10 de mayo de 1863, Stonewall Jackson murió a causa de neumonía. Fue enterrado en el Cementerio Presbiteriano, ahora llamado "Cementerio Memorial Stonewall Jackson".
Frases Célebres
- "Entonces, señor, ¡Les daremos la bayoneta!"
- "Nada justifica las palabras soeces".
- "No me rindo ante ningún hombre en simpatía con los valientes hombres bajo mi mando; Pero estoy obligado a hacerlos sudar esta noche para que pueda salvar su sangre mañana".
- "La única regla verdadera para la caballería es seguir al enemigo mientras éste se retire".
Legado
Stonewall Jackson se convirtió en uno de los generales estadounidenses más conocidos de la historia, y aún es considerado por muchos sureños estadounidenses como héroe.
Sus estrategias fueron tan importantes que en la actualidad continúan siendo enseñadas en West Point.
Tanto el "Parque Estatal Stonewall Jackson" como el "Cementerio Memorial Stonewall Jackson" llevan ese nombre en su honor. Asimismo, existen numerosas estatuas y monumentos dedicados a él.
Ha sido conmemorado en estampas postales en tres ocasiones.
Existe una brigada del Éjército Estadounidense llamada "Stonewall Brigade" en su honor. También hay barcos en la Marina Estadounidense que llevan su nombre.
Ocho pueblos y dos condados en Estados Unidos llevan su nombre.
En la novela "Dioses y Generales", él es el protagonista. Posteriormente fue adaptada al cine.
